GOLF TIME 1/2024

27. JHG. | AUSGABE 1 | MÄRZ/APRIL 2024 € 7,90 | CHF 9,90 | A, LUX € 7,90

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1–2024

PGA MERCHANDISE SHOW DIE NEUESTEN PRODUKTE UND TRENDS FÜR 2024

FOTO TIME WM PHOENIX OPEN FUN TALK ALINE KRAUTER WAS MACHT ... VICTOR DUBUISSON GOLFLEGENDEN GARY PLAYER

AUFHÖREN IST KEINE OPTION BERNHARD LANGER LA RÉSERVE GOLF LINKS ERÖFFNET MAURITIUS

VORSCHAU 2024 ROBOTEST DRIVER 28 MODELLE IM HÄRTETEST DURCH MENSCH & MASCHINE GOLFWELT IM OLYMPISCHE SPIELE, SOLHEIM CUP, LIV GOLF: EIN SPANNENDES JAHR LIEGT VOR UNS WANDEL!

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SCHWUNGSTUDIE WYNDHAM CLARK MIT DEM DRIVER

TRAINING QUICK TIPP MIT SCOTTIE SCHEFFLER

STUTTGARTER GC SOLITUDE HISTORIE & SPORTLICHKEIT CLUBS

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MEHR DISTANZ

WENIGER SPIN

GERINGERE STREUUNG

EDITORIAL

WINTER-HIGHLIGHTS Rückblick: Was sich so alles in den vergangenen vier Monaten auf der Golfbühne abgespielt hat. Sicherlich keine Dokumentation der Vollständigkeit, aber ...

SCHÄRFE DEIN KURZES SPIEL

ieses Mal ein etwas anderes Editorial – gleichsam im Telegrammstil die wichtigsten Ereignisse der vergangenen vier Monate aus der Golf welt. Da hat sich einiges getan, das es wert ist, zusammenfassend in Erinnerung gerufen zu werden. Gleichzeitig freuen wir uns auf ein spannendes Golfjahr 2024, das erneut mit vielen Highlights aufwarten kann. Tiger Woods beendet die Kooperation mit Nike nach 27 Jahren +++ Jon Rahm wechselt zu LIV für geschätzt 550 Mio. U.S.-Dollar +++ Jon Rahm wird dadurch bestbezahlter Sportler 2023 +++ LIV-Tour-Spieler Harold Varner III. wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet +++ Jay Monahan kündigt 3-Milliarden-Deal im Zuge der Neugründung von PGA Tour Enterprises an +++ Bernhard Langer gibt Abschied vom Masters bekannt +++ Tyrrell Hatton und Adrian Meronk wechseln zu LIV Golf +++ Thorbjørn Olesen gewinnt achten Titel bei der Ras Al Khaimah Championship +++ Abschied von einer Sportlegende: Franz Beckenbauer gestorben +++ Helen Briem holt ersten internationalen Ladies-Amateurtitel der Saison in D

„Angefangen bei Tigers Ausstieg bei Nike und seiner Gründung von ‚Sun Day Red‘ über Bernhard Langers Achillessehnenriss, Jon Rahms Wechsel zu LIV Golf hin zu Anthony Kims Comeback nach zwölf Jahren: Es hat sich einiges getan ...“

Portugal +++ Tiger Woods gründet eigene Marke „Sun Day Red“ unter dem Dach von TaylorMade +++ Pebble Beach-Sieger Wyndham Clark lehnt Angebot von LIV Golf ab +++ Jessica Korda wird Mutter, Sohn Greyson John wohlauf +++ Fußball-Ikone Harry Kane wird Reflo-Markenbotschafter, präsen tiert sich in München als Trick-Golfer +++ Achillessehnenriss: Bernhard Langer muss pausieren +++ Transgen der-Golferin Hailey Davidson gewinnt

Foto: LIV Golf

Harter Tobak: Jon Rahms Wechsel zu LIV Golf für geschätzte 550 Mio. U.S.-Dollar

Pro-Turnier, entfacht erneut Diskussion um „fair oder unfair“ +++ Amundi German Masters zum dritten Mal im G&CC Seddiner See +++ Tiger Woods bricht Genesis Invitational ab +++ Jordan Spieth wegen falsch unterschriebener Scorekarte beim Genesis Invitational disqualifiziert +++ Cristobal Del Solar stellt mit einer 57 einen neuen Rundenrekord auf +++ Anthony Kim gibt Comeback nach zwölf Jahren beim LIV Golf Jeddah +++ War sonst noch etwas? Ach ja: Saudi-Arabien muss erstmals seit Langem wieder Kredite aufnehmen +++

So viel für jetzt, ich wünsche Ihnen einen erfolgreichen Saisonstart,

Ihr

OSKAR BRUNNTHALER Chefredakteur

©2024 Acushnet Company

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1 | 2024 INHALT

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ROBOTEST DRIVER

28 Modelle im Härtetest durch Mensch und Maschine 46

NEWS 16 NEWS Tiger Woods launcht „Sun Day Red“, Nick Dunlaps Sensations sieg, historische 57 von Del Solar. 18 NEWS Jake Knapp: Vom Türsteher zum Toursieger, Thai-Power und Uganda im Freudentaumel. COVER 20 DAS BRINGT 2024 Olympische Spiele, Solheim Cup, LIV Golf – die Highlights des Jahres im Überblick. 30 AUGUSTA CALLING Das Masters wirft seine Schatten voraus: alles zum ersten Major des Jahres. 34 AUFHÖREN GIBT‘S NICHT Nach seiner Verletzung gibt sich Bernhard Langer gewohnt kämpferisch. 36 GOLFLEGENDEN Gary Player ist der älteste noch lebende Masters- Champion. Ein Porträt der Golf-Ikone. CLUBS 40 E INE KLASSE FÜR SICH Der Stutt

EQUIPMENT 46 ROBOTEST DRIVER 28 aktuelle Modelle im gnadenlosen Härtetest. 62 P GA MERCHANDISE SHOW News und Trends aus Orlando. 76 FITTING-TEMPEL Besuch im neuen Studio von HIO Fitting in München. REISE 78 LINKS-PERLE La Réserve Golf Links als jüngster Zuwachs auf Mauritius. TRAINING 92 MISTER 60! Danny Wilde analysiert den Schwung von Wyndham Clark mit dem Driver.

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Das ist Fakt. Je gerader deine Drives sind, desto länger ist die Flugbahn. Der G430 MAX 10K mit seinem rekordverdächtigen MOI bringt diese auf das Fairway und näher ans Grün.

TEE OFF 8 FOTO TIME

Die Carbonfly Wrap-Krone spart Gewicht und hilft, den Schwerpunkt zu senken und den Spin zu reduzieren.

Tumulte bei der WM Phoenix Open

UNSER FEHLERTOLERANTESTER DRIVER.JEMALS.

10 QUICK TIPP

Annäherungsschläge am Beispiel Scottie Scheffler

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12 GO ASK ... Fun Talk mit Aline Krauter

garter GC Solitude vereint Historie und Sportlichkeit wie nur wenige.

14 WAS MACHT ...

44 FITTING-KOLUMNE Florian Rieger vom Callaway National Performance Centre Eichenried über Driver-Fitting.

Victor Dubuisson?

© PING 2024

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TEE OFF NEWS | LEUTE | HIGHLIGHTS

FOTOTIME

DEN BOGEN ÜBERSPANNT Die WM Phoenix Open auf der PGA Tour hat sich in den vergan genen Jahren zum exponierten Party-Event gemausert. Das inzwischen legendäre 16. Loch, ein Par 3 mit Stadioncharakter, hat dabei so etwas wie Kultstatus erlangt ob des Trubels und seiner Gänsehaut-Atmosphäre, sehr ähnlich dem Szenario eines Ryder Cups. Doch die 2024er-Austragung – da sind sich so ziemlich alle einig – hat den Bogen überspannt. Schuld war der exzessive Alkoholkonsum zahlreicher Zuschauer. Die Bilanz: 623 Beschwerden gingen bei der lokalen Polizei ein, eine Zuschauerin fiel von der Tribüne, 200 Personen mussten des Geländes verwiesen werden, 54 wurden in Polizeigewahrsam genommen und abgeführt. Nebenbei gab es lautstarke Auseinandersetzun gen zwischen „Fans“ und Spielern, u. a. sah sich Zach Johnson lautstarken Buhrufen wegen der Schlappe des U.S.-Teams beim Ryder Cup in Rom konfrontiert, und sogar genötigt, in die Menge zurückzubrüllen, dass er „nur seinen Job getan habe“. Als Konse quenz haben die Veranstalter für die 2025er-Auflage extrem erhöhte Ticketpreise angekündigt, um so zumindest zu versu chen, ein gewisses Klientel an Fans vom Kommen abzuschrecken. Ob das klappen wird? Man darf jedenfalls gespannt sein. GT

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QUICK TIPP

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BALL FLACH

HALTEN MEHR KONTROLLE UND KONSTANZ BEI DEN ANNÄHERUNGEN DURCH EINEN FLACHEN BALLFLUG! Die Flughöhe des Balles ist ein elementarer Faktor bei Annäherungsschlägen mit den Eisen oder Wedges. Viele Spieler auf der Tour bevorzugen beim Pitch eine flache Flug

EIN TOUR-WEDGE. PASSEND FÜR JEDEN.

bahn, weil sie dadurch mehr Kontrolle über den Ball haben. Das mag für Amateurgolfer verwirrend klin gen, weil ein flacher Ballflug die Angst hervorruft, dass der Ball nach der Landung über das Grün hin ausspringen bzw. -rollen könnte. Der Trick ist, den Ball von oben zu treffen und ihm durch das „Ein quetschen“ zwischen Schlägerblatt und Boden viel Backspin zu verpassen, sodass er nach der Landung schnell stoppt. Diese Variante ist viel zielführender und effektiver, als zu versuchen, den Ball durch eine

SCOTTIE SCHEFFLER Annäherungen jenseits von 100 Yards Platz 5 (PGA Tour)

hohe Flugbahn kontrolliert auf dem Grün zum Halten zu brin gen. Das ist eher Glücksache! Folgende Dinge sind zu beachten:

Holen Sie weniger weit aus und nehmen Sie ein, zwei oder gar drei Eisen weniger als gewohnt. Mit einem Dreiviertel-Schwung haben Sie grundsätzlich schon einmal mehr Kontrolle über Ihren Schwung und den Ballflug. Dadurch, dass Sie den Ball sanfter schlagen, wird er zudem flacher fliegen als bei einem vollen Schwung. Den daraus resultierenden Distanzverlust gleichen Sie durch Eisen mit weniger Loft aus. Sagen wir, Sie würden mit einem voll durchgezogenen Pitching Wedge das Grün erreichen, so nehmen Sie nun ein Eisen 8 oder gar 7. Experimentieren Sie damit. Versuchen Sie nicht mehr, den Ball mit viel Loft möglichst hoch zu spielen. Stattdessen ist auch hier ein Umdenken angesagt: Schwingen Sie energisch von oben auf und durch den Ball. Dadurch verpassen Sie ihm ordentlich Backspin – und keine Angst: Er wird dennoch ausreichend an Höhe erlangen. Der Abflugwinkel des Balles wird auch durch die Beschaffenheit des Untergrunds beeinflusst. Von hartem Boden, wie beispiels weise auf Linksplätzen üblich, wird er höher starten. Eher flacher wiederum von weichem Untergrund wie Gras, vor allem, wenn es nass ist. Wie schon gesagt: Experimentieren Sie, es wird sich definitiv für Sie lohnen – versprochen ... GT

FINDE DEINEN GRIND.

Wir wissen, dass die Suche nach den richtigen Wedges für dein Spiel verwirrend sein kann, deshalb haben wir die WebFit Wedge App entwickelt. Beantworte lediglich ein paar einfache Fragen zu deinem Kurzspiel und wir schlagen dir zwei Grindoptionen vor, die am besten zu dir passen. Es dauert nur ein paar Minuten. Du musst dich nicht anmelden oder registrieren. Scanne den QR-Code und schon bist du dabei.

SCANNEN, UM FITTING ZU STARTEN

©PING 2024

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TEE OFF | INTERVIEW

Wir nehmen dich auf eine Faschingsparty mit. Als was verkleidest du dich? Gute Frage. Ich denke, ich verkleide mich als Pirat. Welche übernatürliche Kraft hättest du gerne? Fliegen zu können. Deine schlimmste Erfahrung mit Amateuren bei Pro-Ams? Wenn der Ball leider das Tee nicht verlässt (lacht). Was ist das Schönste am Leben als Tourpro? Das Schönste für mich ist es, während der Turniere neue Städte kennenzulernen. Und in dem Zuge auch neue Bekannt schaften zu machen. GT

und dadurch hatte sich das Final-Match dann auch zu meinen Gunsten gewendet.

wird. Ich habe in letzter Zeit deutlich den Benefit gesehen, wenn man hart daran arbeitet. Aber da gibt es natürlich immer noch jede Menge Potenzial für Verbesse rungen. Das ideale Frühstück oder Essen vor einer Runde Golf? Ich esse eigentlich immer etwas mit Haferflocken vor der Runde.

Gibt es einen Schlag in deiner Karriere, den du gerne noch mal spielen würdest? Wahrscheinlich in Indien mein ver schobener Putt auf der 18. Da war ich ein wenig ängstlich und hätte lieber vorher noch zweimal tief durchgeatmet. Was ist deine größte Stärke auf dem Platz? Ich denke im Moment ist es meine mentale Stärke. Gibt es Schwächen? Woran arbeitest du am meisten? Schwächen würde ich sagen nicht wirk lich. Ich arbeite aber am meisten auch am mentalen Bereich, damit der noch stärker

Fisch, Fleisch oder vegetarisch? Fleisch.

Hund oder Katze? Hund.

Football oder Fußball? Fußball.

GO ASK ALINE ...

Dein Lieblingsschläger im Bag? Mein Driver.

Ausrufezeichen. Mit dem Sieg bei der Hero Women’s Indian Open 2023 im DLF Golf & Country Club vor den Toren Delhis landete die in West Palm Beach lebende Deutsche ihren ersten Sieg auf Profiebene und konnte zudem ihre beiden Tourkarten für die LET und LPGA Tour verlängern. Die sympathische gebürtige Stuttgarterin stand uns trotz ihres prallgefüllten Termin kalenders für einen „Fun Talk“ Rede und Antwort. Dein Leben steht auf dem Spiel und es gilt, ei nen Downhill-Putt mit starkem Break aus drei Metern zu lochen. Du darfst den Putt nicht ausführen – wen wählst du für diese Aufgabe? Meinen Bruder Tim. Deine Top-3-Golfer (tot oder lebendig)? Tiger Woods und … eigentlich drei Mal Tiger Woods – ich bin ein riesiger Tiger Fan (lacht). Und ich habe auch am selben Tag Geburtstag wie er!

Aline Krauter, Siegerin der Hero Women’s Indian Open 2023, erzählt im Fun Talk über den Schlag, der bei der Women’s Amateur Championship 2020 die Wende einleitete, ihre Begeisterung für Tiger Woods und dass ihr Bruder letztes Jahr mehr als nur ihr Caddie war. Von Markus Scheck

Aline liebt es, neue Orte kennenzulernen

Erster Auftritt im Jahr 2024 bei der Aramco Saudi Ladies Open

Was wärst du geworden, wenn nicht Golfpro? Wahrscheinlich irgendetwas mit Mode ... Dein „Best Buddy“ auf der Tour? Eigentlich mein Bruder, als er mich Anfang letzten Jahres als Caddie begleitete. Dein emotionalster Moment auf dem Golfplatz? In Indien nach meinem letzten Putt, als der Sieg feststand. Gibt es einen Schlag in deiner Karriere, auf den du besonders stolz bist? Ich habe bei der Women’s Amateur Championship 2020 auf einem Par 3 einen Bump-and-Run-Chip aus dem hohen Rough über mehrere Slopes gelocht

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Die 24-jährige Aline Krauter setzt nach einer hoch dekorierten

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Amateur-Karriere (u. a. Sieg bei der German Boys & Girls 2016, der Women’s Amateur Championship 2020 und der Titel mit ihrer Universität Stanford bei den NCAA-Finals 2022) nun auch im Profibereich erste dicke

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TEE OFF | NEWS

MATTHIEU PAVON Während Deutschlands Vorzeige-Profi Stephan Jäger bei der Farmers Insurance Open in Torrey Pines an seinem ersten

PGA-Tour-Titel schnupperte, schnappte ihm in der letzten Runde Matthieu Pavon den Sieg noch weg. Der 31-jährige Tour-Rookie aus Toulouse ist damit der erste Franzose überhaupt, der auf der PGA Tour gewinnen konnte. SHANNON TAN ... Pro den Saisonopener auf der Ladies European Tour. Sie ist damit auch gleichzeitig die erste Siegerin auf der LET aus Singapur. Tan hatte bereits im Juli 2023 das Singapore Ladies Masters auf der China LPGA Tour für sich entschieden. Damals noch sensationell als Amateurin. GARY WOODLAND ... schaffte ebenfalls Historisches. Bei der Magical Kenya Ladies Open gewann die 19-Jährige bei ihrem ersten Turnier als

TOMORROW IS HERE

Die Geschichte des U.S.-Open-Siegers 2019 rührte im vergangenen Jahr viele Menschen. Der Amerikaner musste sich

VICTOR DUBUISSON WAS MACHT EIGENTLICH …?

im September 2023 einer Gehirn-Operation unterzie hen, um eine Läsion zu entfernen. Bei der Sony Open in Hawaii gab Woodland nun sein Comeback nach einer mehr als fünfmonatigen Pause. Beim Genesis Invitational schaffte er dann seinen ersten Cut.

Der letzte geschaffte Cut von Victor Dubuisson auf der DP World Tour ist noch nicht lange her. Das war vergangenen August beim Czech Masters. Das Turnier war eines von acht Turnieren in 2023, an denen Dubuisson teilgenommen hatte. Bei seinen beiden letzten Auftritten, der Irish Open und der BMW PGA Cham pionship, hatte er beide Male nach einer Auftaktrunde von je

pletten Rücktritt vom professionellen Golfsport. Laut der französischen Zeitung L’Equipe nannte Dubuisson seinen einsamen Lebensstil als Hauptgrund, den Tourtrott hinter sich zu lassen. „Die Einsamkeit war extrem schwer geworden“, so Victor. „Ich hatte einst bei Null angefangen und bin daher äußerst zufrieden mit dem, was ich erreicht habe. Ich war über haupt nicht für diesen Beruf prädestiniert.

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JORDAN SPIETH Der dreifache Majorsieger musste beim Genesis Invitational nach zwei Tagen die Koffer packen. Nicht aber, weil er den Cut N T

weils 77 Schlägen aufge geben. Deshalb war es auch nicht überra schend, dass Du buissons Name

Viele Leute werden sagen, dass ich mehr hätte er reichen können und dass ich die Nummer 1 der Welt hätte sein können. Aber

verpasst hatte, sondern weil seine unterschriebene Scorekarte ein falsches Ergebnis aufwies (er notierte an Loch 3 eine 3 statt der gespielten 4). Der 30-jäh rige Texaner bemerkte den Fehler nicht und wurde daraufhin disqualifiziert. ALISON LEE schwarzer Spitz mit Namen „Bear“, sie in die Hand gebissen hatte. 24 Stunden nach dem Vorfall wachte Lee auf und stellte fest, dass ihr ganzer Arm rot ge worden war. In der Notaufnahme wurde eine Lym phangitis diagnostiziert, die zur Absage der Aramco Saudi Ladies und Honda LPGA Thailand führte. PAT PEREZ Die ehemalige Solheim-Cup-Spielerin aus den USA musste ins Krankenhaus, nach dem der Rettungshund ihres Freundes, ein

auf der Liste der Spieler für die LIV Golf Pro motions stand. Obwohl er in den letzten Jah ren einige Licht blicke verzeichnen konnte, schien die Form des 33-jährigen Franzosen aber weit entfernt

meine Stärke liegt darin, mit dem zufrieden zu sein, was ich habe. Ich lebe nicht in Reue.“ Dubuis son sagt, er blicke hoffnungs

von der, die ihm bei der Turkish Open in den Jahren 2013 und 2015 zwei DP World-Tour-Titel eingebracht, und ihn 2014 im schottischen Gleneagles zum Ryder-Cup-Star gemacht hatte, wo er auf eine 2-0-1-Bilanz blicken konnte. Doch bevor Dubuisson den Versuch startete, sich für die LIV-Saison 2024 zu qualifizieren, vollzog er eine über raschende Wende: Er zog sich nicht nur aus dem Turnier zurück, sondern deklarierte auch gleich seinen kom

froh in die Zukunft. „Ich verbrachte 15 Jahre alleine auf der Tour“, sagte er gegenüber L’Equipe. „Mir fehlte der Kontakt zu Menschen und es sind also einfach menschliche Beziehungen rund um den Golfsport, die ich suche.“ Falls dies wirklich das Ende seiner Profigolf-Karriere sein sollte, kann Victor auf zwei Siege, 35 Top-10- Platzierungen und ein Preisgeld in Höhe von 10 Mio. Euro auf der DP World Tour zurückblicken. GT

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Nach dem letzten Ryder Cup motzte die streitsüchtige Ashley Perez noch gegen Europas Helden Rory McIlroy. Jetzt er

wischte es ihren Ehemann Pat, der auf der LIV-Golf Serie für die 4Aces spielt. Nach neun Jahren Ehe reichte Ashley nun Ende 2023 die Scheidung ein. Das Paar ist seit 2014 zusammen und hat zwei Kinder.

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TEE OFF | NEWS

Nick Dunlap hat sich mit seinem Sieg als Amateur beim The American Express 2024 auf der PGA Tour auf die ganz große Bühne des internationalen Golfsports gehoben. DER SUPER-AMATEUR ass Nick Dunlap spätestens seit seinem Sieg beim The American Express 2024 in aller Munde ist, ist keine Überraschung. Der 20-Jährige aus Hunts ville, Alabama, zeigte in La Quinta, Kalifornien, Nerven aus Stahl. Er ver wies den Südafrikaner Christiaan Bezuidenhout nach Runden von 64, 65, 60 und 70 Schlägen (-29) denkbar knapp mit einem Schlag auf den alleinigen zweiten Platz. Dabei war er überhaupt nur durch eine Sponsoreneinladung zu dem Startplatz bei dem mit 8,4 Millionen U.S.-Dollar dotierten Turnier gekommen. So ist Nick Dun D

ach über 27 Jahren kam es Ende 2023 zum Aus zwischen Nike und Tiger Woods und die Gerüchteküche brodelte: Wel che Marke würde wohl in die Fußstapfen von Nike treten? Die Antwort erfolgte im Vorfeld des Genesis Invitational, bei dem Tiger Woods als Gastgeber und auch Spieler in Erscheinung trat. Die neue Marke trägt den Namen „Sun Day Red“ – angelehnt an Tigers traditionelles rotes Polo an Turnierschlusstagen – und ist eine eigenständige Brand, jedoch unter dem Dach von TaylorMade. Das gab Tiger Woods im Rahmen einer Präsentationsveranstal tung mit David Abeles, CEO und Präsident TaylorMade, sowie Moderatorin Erin Andrews bekannt. Sun Day Red wird demnach als eigen ständige Marke mit eigenen Designern, Mitarbeitern und eigenem Headquarter agieren. „Wir haben eine eigenständige, nicht in Carlsbad ansässige, Firma gegrün det“, so Abeles in Anlehnung an den dorti gen Hauptsitz von TaylorMade. „Die neue Marke hat ihren Firmensitz in San Clemente.“ Was die Kollektion angeht, so soll das Portfolio mehr als nur Polos, Hosen und Pullover beinhalten. Auch Golfhandschuhe, Golfschuhe oder Golfre genjacken sind darin enthalten. Zunächst sollen die Produkte nur in den USA und Kanada erhältlich sein. Als Verkaufsstart ist der 1. Mai 2024 avisiert. GT TIGERS NEUE KLEIDER Sun Day Red: Tiger Woods launcht nach der Trennung von Nike gemeinsam mit TaylorMade eine neue, eigen ständige Bekleidungsmarke. N

lap der erste Amateur seit Phil Mickelson bei der Tucson Open 1991, der ein Turnier der PGA Tour für sich entscheiden konn te. Zudem war Dunlap an dem Sonntag mit 20 Jahren und 29 Tagen der zweit jüngste Sieger der vergangenen 90 Jahre auf der PGA Tour. Nur Jordan Spieth war jünger, als er 2013 das John Deere Classic im Alter von 19 Jahren, 11 Monaten und 17 Tagen gewann. Ein Rekord, der etwas bitter mitschwingt, ist der des höchsten „potenziellen“ Siegerschecks in der Ge schichte des Golfsports. Diesen durfte Ni cholas wegen seines Amateurstatus‘ nicht annehmen – 1,512 Millionen U.S.-Dollar

Nick Dunlap gelingt als erstem Amateur seit 1991 ein Sieg auf der PGA Tour

wären es gewesen. Über die konnte sich der Zweitplatzierte Christiaan Bezuidenhout freuen. In der Woche darauf wechselte Dunlap dann ins Profilager und ist seitdem auch berechtigt, Preisgelder in Empfang zu nehmen. GT

THINK

MR. 57 Cristobal Del Solar stellt mit einer 57 (-13) einen neuen Rundenrekord auf der PGA Tour und ihren Ligen auf.

Del Solar mit seiner historischen Scorekarte

er Chilene Cristobal Del Solar stellte zum Auftakt der Astara Golf Championship Anfang Februar auf der Korn Ferry Tour mit seiner Runde von 57 Schlägen (-13) einen neuen, historischen Rekord auf. Und zwar den für die niedrigste Runde in der Geschichte der PGA Tour und ihren Ligen, gemessen an den gespielten Schlägen. Der Chilene absolvierte auf dem zugegebener maßen eher kurzen Platz im Country Club de Bogotá-Pacos in Kolumbien seine ersten neun Löcher mit 27 Schlägen (-8), darunter sechs Birdies und ein Eagle. Damit egali sierte er den bestehenden 9-Löcher-Rekord auf der Korn Ferry Tour. Auf den zweiten Neun des 6.254 Yards langen Platzes (Par 70) benötigte der 30-Jährige dann 30 Schläge (-5) zur finalen 57. Drei Birdies und ein weiteres Eagle sollten hier noch folgen. Einen Tag später gelang dann prompt dem 19-jährigen Aldrich Potgieter bei demselben Turnier eine 59 (-11). Der Südafrikaner stellte damit ebenfalls einen neuen Rekord auf als der jüngste Pro auf der PGA Tour und ihren Ligen, dem eine 59 gelang. Kleine Randnotiz: Das Turnier gewann am Ende der Amerikaner Kevin Velo. Del Solar wurde Fünfter, Potgieter geteilter 20ster ... GT D

FLAT facebook.com/bigmaxgolf www.bigmaxgolf.com

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TEE OFF | NEWS

Ronald Rugumayo: Erster Spieler aus Uganda, der den Cut bei einem Turnier der DP World Tour schaffte. Bei der Magical Kenya Open wurde der 31-Jährige von Kollegen und Fans gefeiert. DER STOLZ AFRIKAS

Jake Knapp mit seiner Freundin Makena White

onald Rugumayo spielte bei der Magical Kenya Open sein insgesamt drittes Tur nier auf der DP World Tour.

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In der offiziellen Golf-Weltrangliste liegt Rugumayo auf Platz 2.901, dennoch bekam er die Chance in Kenia. Und er sollte seinen Landsleuten und Fans Grund zum Jubeln geben. Mit einem Birdie auf der 18 in Run de 2 schrieb der 31-Jährige Geschichte, schaffte er doch als erster Ugander den Cut bei einem Turnier der DP World Tour. Der Putt aus drei Metern war dabei aufgrund eines Breaks alles andere als einfach. Als der Ball im Loch verschwand, fiel Rugumayo auf die Knie, und was folgte, waren laute Ju belschreie auf dem Grün sowie an den Fernsehern, wie viele Videos in den sozialen Medien zeigten. „Keine Worte können beschreiben, wie ich mich gerade fühle“, sagte Rugumayo nach seinem erfolgreich gemeister

or wenigen Wochen war der Name Jake Knapp noch ein völlig unbekannter. Mit 29 Jahren spielt der Amerikaner aktuell seine Rookie-Saison auf der PGA Tour und konnte nun bei der Mexico Open seinen ersten Sieg feiern. Beeindrucken konnte Knapp auf dem Vidanta Vallar ta Golf Course vor allem mit einer 63 am Samstag, die die beste Runde des gesamten Turniers bedeutete. Bei seinem erst neunten Start auf der PGA Tour ließ er sich in der Finalrunde die Nervosität ein wenig anmerken. So traf er nur zwei Fairways, die wenigsten eines Tour-Siegers in den letzten 40 Jahren. Den noch kämpfte er sich immer wieder zurück und spielte nach dem dritten Loch kein Bogey mehr. Am Ende lag Knapp mit 19 unter Par zwei Schläge vor Sami Välimä ki aus Finnland. Stephan Jäger konnte sich mit der besten Runde am Sonntag (65) noch auf Platz 3 nach vorne arbeiten. Die Geschichte von Jake Knapp ist überaus ungewöhnlich: Vor zwei Jahren verdiente er sein Geld noch als Türsteher in einer Bar, weil die Einnahmen vom Golf nicht ausreichten. Den Sieg bei der Mexico Open widmete Knapp dann seinem Großvater Gordon Bowley, der letzten April verstor ben – und sein größter Unterstützer – war. Der 29-Jährige und sein Cousin ließen sich daraufhin die Initialen des Großvaters, GSFB, auf den Oberarm tätowieren. GT GAR NICHT MAL SO KNAPP Rookie Jake Knapp, vor zwei Jahren noch Türsteher, sichert sich bei der Mexico Open sei nen ersten PGA-Tour-Sieg. V

Ronald Rugumayo schaffte als erster Ugander einen Cut auf der DP World Tour

ten Cut. „Ich bin allen Kenianern und meinen ugandischen Landsleuten so dankbar, dass sie den ganzen Weg geflogen sind, um mich spielen zu sehen. Es geht nicht nur um mich, es geht nicht um Uganda, es geht um Ostafrika. Alles, was ich tue, tue ich für Ostafrika.“ Da spielte es dann auch keine Rolle mehr, dass am Wochenende die Luft raus war: Rugumayo belegte nach zwei weiteren Runden über 71 und 73 Schläge den letzten Platz. GT

ECCO GOLF LT1

THAI POWER Patty Tavatanakit holt nach dem Sieg bei der Saudi Ladies Open auch den Titel in ihrer Heimat Thailand.

Thailändischer Heimsieg für Patty Tavatanakit

„FEELS LIKE A SECOND SKIN“

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atty Tavatanakit elektrisier te das heimische Publikum, als sie sich am Finalsonntag im Siam Country Club (Old

ländische Fans kamen, um mich zu unterstützen“, so Tavatanakit, die ihren zweiten LPGA-Titel seit ihrem histori schen Majorsieg bei der Chevron Cham pionship im Jahr 2021 markierte. Der Triumph in ihrer Heimat prolon giert Tavatanakits Siegesserie, nachdem sie erst in der Woche zuvor den Sieg bei der Saudi Ladies Open auf der Ladies European Tour errungen hatte. Sie ist damit die zweite thailändische Siegerin bei diesem Turnier und tritt demnach in die Fußstapfen der ehemaligen Nummer eins der Welt, Ariya Jutanugarn. GT

Course) in Pattaya den Sieg beim pres tigeträchtigen Honda LPGA Thailand im Wert von 1,7 Millionen U.S.-Dollar sicherte. Die 24-jährige Bangkokerin zeigte Nerven aus Stahl, als sie ihren Sieg mit einer fehlerfreien Schlussrunde von 67 Schlägen besiegelte und mit einem Schlag Vorsprung auf die Schweizerin Albana Valenzuela triumphierte. „Ich bin ehrlich gesagt sprachlos, ich war heute so nervös, weil so viele thai

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DIE MAJORS 2024: FAKTEN

Pinehurst No. 2, ein Signature-Design von Architekt Donald Ross, ist einer der ge schichtsträchtigsten Golfplätze der Welt und der meistbesuchte Ort der USGA. Deutschlands Majorsieger Martin Kay mer gewann die letzte Auflage der U.S. Open hier im Jahr 2014, aber Pinehurst ist wahrscheinlich noch besser bekannt als der Ort, an dem Payne Stewart 1999, zwei Monate vor seinem Tod bei einem Flug zeugabsturz, sein drittes Major gewann. Unvergessen ist auch der Sieg des neusee ländischen Qualifikanten Michael Camp bell nur sechs Jahre später, als er sich gegen den damals übermächtigen Tiger Woods durchsetzen konnte. U.S. Open Wo? Pinehurst No. 2, North Carolina Wann? 13. – 16. Juni Titelverteidiger? Wyndham Clark

The Masters Wo?

Anthony Kim ist zurück, die PGA Tour kämpft mehr denn je mit den LIV-Rebellen, Olympisches Edel metall wartet auf die Golf-Elite in Paris und Suzann Pettersens Eurofighter wollen erneut Solheim Cup-Geschichte schreiben. 2024 VORSCHAU & FAKTEN vor uns. Neben einem Blick auf die wichtigsten Events des Jahres, sowohl international wie auch in Deutschland, wollen wir Sie auch noch auf den letzten Stand bringen, wie es um den „Bürgerkrieg“ zwischen PGA Tour und LIV Golf bestellt ist. A Von Markus Scheck uch wenn die Situation in der internationalen Golfszene verworrener denn je scheint und die besten Herren der Welt nur noch vier Mal im Jahr bei den Majors aufeinandertreffen, so liegt dennoch ein an Spannung kaum zu überbietendes Golfjahr

Augusta National, Georgia

Wann?

11. – 14. April Titelverteidiger? Jon Rahm

Das erste Major des Jahres enttäuscht praktisch nie. Für viele ist das Masters nicht nur Auftakt, sondern gleichzeitig auch der Höhepunkt der Golfsaison. Die meisten Augen werden wohl wieder auf Tiger Woods gerichtet sein, wenngleich die Wahrscheinlichkeit auf ein weiteres grünes Jackett des 15-fachen Majorsiegers als sehr niedrig einzustufen ist. Als Titelverteidiger geht in diesem Jahr Jon Rahm im Augus ta National Golf Club an den Start. Der Spanier sorgte zum Jahreswechsel durch seinen millionenschweren Wechsel zu LIV Golf für Aufsehen. Ein Duell mit Rory McIlroy, der immer noch auf seinen ersten Masters-Titel wartet, wäre mit Sicherheit ein besonderer Leckerbissen für die Fans.

The Open Championship

Wo?

Royal Troon, Schottland

Wann?

PGA Championship Wo? Valhalla GC, Kentucky Wann? 16. – 19. Mai Titelverteidiger? Brooks Koepka

18.-21. Juli Titelverteidiger? Brian Harman

Das altehrwürdige Links-Juwel, das in die sem Jahr zum insgesamt zehnten Mal als Austragungsort der Open Championship auserkoren wurde, hat die Angewohnheit, Überraschungssieger hervorzubringen: siehe Justin Leonard im Jahr 1997 oder Todd Hamilton im Jahr 2004. Beim letzten Mal hier, im Jahr 2016, setzte sich Henrik Stenson in einem epischen Duell gegen Phil Mickelson durch, als beide mehrere Scoring-Rekorde aufstellten. Royal Troon ist berühmt für sein sehr kurzes, dabei sehr kniffliges 8. Loch (Par 3), genannt „Posta ge Stamp“, also „Briefmarke“. Gary Play er spricht vielen aus dem Herzen, wenn er sagt, dass die Back Nine „bei Wind die wohl schwierigsten der Welt“ seien.

Valhalla war der Schauplatz von Rorys letztem Majorsieg (2014) und des Ryder Cups 2014, der den Europäern eine seltene Niederlage bescherte. Der LIV-Abtrünnige Brooks Koepka strebt als Titelverteidi ger das Doppelpack an, während die Wa namaker Trophy noch in Jordan Spieths Major-Sammlung fehlt. Im Vorjahr stahl der Teaching Pro Michael Block allen ar rivierten Pros die Show, und nach seinem geteilten 15. Platz vom Vorjahr darf er auch auf dem von Golflegende Jack Nicklaus de signten Platz des Valhalla Golf Clubs, der für sein spektakuläres Risk-and-Reward Design bekannt ist, wieder ran.

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COVER | VORSCHAU 2024

Anfang August steigt als einer der großen Höhepunkte des Jahres das Olympische Golfturnier im Le Golf National vor den Toren von Paris. GOLDFIEBER

WICHTIGE TERMINE

Herren-Events

Damen-Events

Deutsche Events

14. – 17. März:

20. – 23. Juni: Women’s PGA Championship Sahalee CC, Washington, USA 4. – 7. Juli: BMW International Open, GC München-Eichenried, Deutschland 11. – 14. Juli: Evian Championship, Evian Resort, Evian-les-Bains, Frankreich 18. – 21. Juli: The Open Championship, Royal Troon, Ayrshire, Schottland 1. – 4. August: Olympic Men’s Competition, Le Golf National, Paris, Frankreich 8. – 11. August: Olympic Women‘s Competition, Le Golf National, Paris, Frankreich 22. – 25. August: Women’s Open, Old Course, St. Andrews, Schottland 29. August – 1. September: Tour Championship, East Lake, Georgia, USA

5. – 8. September: Big Green Egg German Challenge, Wittelsbacher GC, Deutschland 13. – 15. September: Solheim Cup, Robert Trent Jones GC, Virginia, USA 19. – 22. September: BMW PGA Championship, Wentworth, Surrey, England 20. – 22. September: WINSTONgolf Senior Open, WINSTONgolf, Vorbeck, Deutschland 26. – 29. September: Presidents Cup, Royal Montreal GC, Quebec, Kanada 14. – 17. November: DP World Tour Championship, Jumeirah Estates, Vereinigte Arabische Emirate

Players Championship, TPC Sawgrass, Florida, USA 11. – 14. April: Masters, Augusta National, Georgia, USA 18. – 21. April: Chevron Championship, The Club at Carlton Woods, Texas, USA 16. – 19. Mai: PGA Championship, Valhalla GC, Kentucky, USA 16. – 19. Mai: Amundi German Masters, G&CC Seddiner See, Berlin, Deutschland 30. Mai – 2. Juni: U.S. Women’s Open, Lancaster CC, Pennsylvania, USA 30. Mai – 2. Juni: European Open, Green Eagle, Hamburg, Deutschland 13. – 16. Juni: U.S Open, Pinehurst, North Carolina, USA

E

s wird nicht das erste Mal sein, dass Golf bei den Olympischen Spielen in Frank reich dazugehört, aber man kann mit Sicherheit sagen, dass sich die neueste Ausgabe stark von der ersten unterschei

den wird. Im Jahr 1900 in Paris war das Frauenturnier so unausgegoren, dass die Siegerin, die Amerikane rin Margaret Abbot, eine Touristin war, die aus einer Laune heraus teilnahm, und 55 Jahre später starb, ohne zu wissen, dass sie einen olympischen Bewerb gewonnen hatte. Das war im Jahr 2021 sicherlich nicht der Fall, als Nelly Korda und Xander Schauffele bei den zeitverschobenen Spielen in Tokio Gold gewannen und sich zu Olympiasiegern kürten. Der Schauplatz für die Olympischen Golfturnie re könnte in diesem Jahr kaum attraktiver sein. Der Albatros Course, der einst speziell für den Ryder Cup erbaut wurde, besticht durch Stadion-Atmosphäre, die ihresgleichen sucht. Seit 1991 werden im Le Golf National vor den Toren von Paris die Open de France ausgetragen und 2018 kam es zum großen Highlight Ryder Cup, der als einer der spannendsten der Geschichte gilt. Im August wer den die besten 60 Golferinnen und Golfer des Olympic Rankings, das sich an der offiziellen Weltrangliste orientiert, im klassischen Zählwettspiel über vier Tage um olympisches Edelmetall kämpfen. GT

Der erste große Höhepunkt im Turnierjahr 2024 steigt Mitte März im TPC Sawgrass bei der PLAYERS Championship

uropas Jubel nach dem Gewinn des Solheim Cups 2023 in Fin ca Cortesin war wild, lang und absolut verdient. Das Ergebnis löste auf amerikanischer Seite angesichts des 14:14-Unent schiedens zahlreiche Diskussionen über mögliche Playoff- Szenarien aus. Weshalb für „Uncle Sam“ das diesjährige Rückspiel gar nicht früh genug kommen kann. Die Kapitäninnen Suzann Pettersen (Europa) und Stacy Lewis (USA) warten gespannt auf die Fortsetzung im Robert Trent Jones Golf Club in Virginia, und es verspricht, ein weiterer Thriller zu werden, der stets die in das Event gesetzten Erwartungen erfüllt. Europa hat fünf der letzten sieben Duelle gewonnen, darunter zweimal auswärts. Europas letzte Niederlage datiert aus dem Jahr 2017. Mit einem weiteren Sieg würden die Europäerinnen (erneut) Geschichte schreiben. Im September wird also wieder jede Menge Drama zu erwarten sein – und wohl auch wieder ein wenig Kontroverses. GT E GESCHICHTSTRÄCHTIG Kapitänin Suzann Pettersen wird versuchen, die Siegesserie von Team Europe beim Solheim Cup auch in der diesjäh rigen Auflage im Robert Trent Jones Golf Club fortzusetzen.

Eine der Top 5 Golfdestinationen der Welt

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Dunes Golf & Beach Club, Myrtle Beach

SouthCarolinaGolf.de

COVER | VORSCHAU 2024

er, der mit seiner Frau und seiner kleinen Tochter anreiste, startete die Woche mit einem rätselhaften „Hi-Haters“-Video, das genauso erfolglos blieb wie sein Auftritt im Royal Greens Golf & Country Club. Es ist noch zu früh, um ein pauschales Urteil zu fällen, aber wenn die ersten drei Runden in Saudi-Arabien einen Hinweis darauf geben, was noch kommt, ist der einstige aufstrebende Stern möglicherweise aus gebrannt. Unabhängig davon, wie niedrig die Messlatte war, musste Kim bei seinem LIV-Debüt mit einem klaren letzten Platz bei 16-über-Par vorliebnehmen, mehr als zehn Schläge hinter dem vorletzten Spieler. „Offensichtlich war es eine harte Woche. Ich freue mich darauf, wieder Profigolf zu spielen. Ich fühle mich sehr gesegnet, dass ich diese Gelegenheit habe“, sagte AK über sein Debüt. „Ich habe viel zu tun, aber die se Woche habe ich auch viel Gutes erlebt. Deshalb freue ich mich, darauf aufzubau en und irgendwann in diesem Jahr vorne mitzuspielen. Ich treffe den Ball auf jeden Fall gut. Ich mache viele Dinge gut. Ich weiß, dass die Ergebnisse das nicht wider spiegeln. Es ist enttäuschend, so zu scoren. Aber gleichzeitig weiß ich, dass es viel gibt, auf dem ich aufbauen kann, und ich werde einfach weitermachen.“ JOAQUIN AUF WOLKE SIEBEN Unglaubliche 33 Schläge weniger als Kim benötigte Joaquin Niemann, um sich den Sieg beim LIV-Jeddah-Event zu sichern. Der 25-jährige Chilene gewann bereits im Dezember die Australian Open, und brachte diesen Schwung ins neue Jahr mit und landete einen weiteren Sieg beim Sai sonauftakt von LIV Golf in Mayakoba, wo er die Woche mit einer 59 begann und sie mit einem Playoff-Triumph über Sergio Garcia beendete. In Saudi-Arabien brauch te Niemann keine zusätzlichen Löcher. Der Torque-GC-Kapitän besiegelte den Tri umph mit 17 unter Par, vier Schläge vor den Stinger-GC-Teamkollegen Louis Oost huizen und Charl Schwartzel. Niemann, der für das Masters eine „Special Invitati on“ erhielt, gilt damit auch bei den kom menden Majors als Geheimfavorit. Nach seinem Triumph darauf angesprochen, konnte er sich einen Seitenhieb auf die of fizielle Weltrangliste, in der nach wie vor keine LIV-Events Berücksichtigung fin den, nicht verkneifen: „Favorit? Wie soll das gehen, ich bin doch nur die Nummer 100 in der Weltrangliste ...“​ GT

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Nach zwölf Jahren Abwesenheit kehrt das ehemalige Wun derkind Anthony Kim beim LIV-Golf-Event in Saudi-Arabien zurück ins Profigolf-Rampenlicht. Während „AK“ klarer Letz ter wird, feiert Chiles Joaquin Niemann einen erneuten Sieg. DAS PHANTOM „AK“ s war der bislang wohl größte Coup, zumindest marketingtech nisch, den LIV-Golf-Boss Greg Norman mit der Verpflichtung von Anthony Kim gelandet hatte. Einst als möglicher Nachfol ger von Tiger Woods gepriesen, spielte sich der U.S.-Amerika ner seit seinem Wechsel ins Profilager 2006 mit seiner Leiden schaft und seinem aggressiven Spielstil schnell in die Herzen der Golffans. Als er 2008 beim Ryder Cup in Valhalla im ersten Einzel Sergio Garcia mit 5&4 nach Hause schickte, schien nurmehr der Himmel das Limit zu sein für „AK“. Doch 2010, nach seinem dritten Titel auf der PGA Tour, begann eine Verletzungsserie, die zwei Jahre später in eine Operation an der Achillessehne mündete. Seitdem wurde es um Kim still und man munkelt, dass er über eine Versicherungspolice verfügte, die ihm im Falle einer Verletzung, die seine Karriere beenden würde, eine Entschädigung in Höhe von 10 bis 20 Millionen U.S.-Dollar gewährte. Über sein Leben abseits des Golfplatzes rankten sich wilde Gerüchte, die von Drogen bis zu Spielsucht reichten, wobei nichts davon bewiesen ist. Fotos gab es in den letzten Jahren nur wenige, die ihn aber mit langen Haaren und Riesentattoo auf dem Unterarm zeigten. Viele seiner Fans gaben die Hoffnung schon auf, dass man das ehemalige Wunderkind wieder bei einem Profi-Event sehen würde. Doch letztes Jahr häuften sich erstmals Spekulationen, ob Anthony sich der LIV-Golf-Tour anschließen könnte. Und nur wenige Monate später war es nun so weit: beim LIV Golf-Event in Jeddah, Anfang März, feierte Anthony Kim sein viel beachtetes Profi-Comeback. ALLER (WIEDER-)ANFANG IST SCHWER Wer gedacht hatte, dass Kim, dessen Gesicht doch deutlich vom Leben ge zeichnet schien, nach zwölf Jahren Abwesenheit sofort wieder vorne mitspie len würde, der wurde herb enttäuscht. Der mittlerweile 38-jährige Kaliforni E

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Jon Rahm wechselte über den Winter für geschätz te 550 Millionen U.S.-Dollar zu LIV Golf, wurde da raufhin von der PGA Tour suspendiert. Die Folgen könnten einen Schneeballeffekt bewirken. EIN WECHSEL MIT FOLGEN ... COVER | VORSCHAU 2024 ochenlang war darüber spekuliert worden, dass Jon Rahm auf die LIV Golf Tour wechseln könnte, Anfang Dezember 2023 geschah es dann auch. Eine Summe in Höhe von 550 Millionen U.S.- Dollar soll für den Spanier der motivierende Faktor gewesen sein, wodurch LIV Golf den bis dahin sportlich erfolg reichsten Zuwachs für sich verzeichnen konnte. Zu den weiteren Beweggründen hatte sich der amtierende Masters-Champion wie folgt geäußert: „Bei jeder Entscheidung, die wir im Leben treffen, wird es immer jemanden geben, der diese mag und jemanden, der das nicht tut. Ich habe zum Besten für meine Familie und mich entschieden. Ich bin sehr zufrieden mit der Entscheidung.“ Eine nette Begleiterscheinung des Wechsels war, dass Rahm über Nacht zum bestbezahlten Sportler 2023 avancierte. Bis da hin hatten die drei Fußballer Cristiano Ronaldo ($ 136 Mio.), Lionel Messi ($ 130 Mio.) und Kylian Mbappé ($ 120 Mio.) die Bestverdiener-Liste 2023 angeführt. Die höchstbezahlten Golfer des vergangenen Jahres waren bis zu Rahms Wechsel zu LIV Golf übrigens Dustin Johnson ($ 107 Mio.) und Phil Mickelson ($ 106 Mio.). Und damit ebenfalls zwei LIV-Golfer. PGA TOUR SUSPENDIERT JON RAHM Die Reaktion vonseiten der PGA Tour ließ nicht lange auf sich warten. Jon Rahm wurde am Montag nach Bekanntgabe seines W

Wechsels infolge der Regelungen suspendiert, die die Tour nach der Gründung von LIV Golf neu definiert hatte. Der Sinn dahin ter: sicherzustellen, dass suspendierte Mitglieder keinen negativen Einfluss auf die Teilnahmeberechtigungen anderer Spieler für Turniere haben sollten; also auf deren Position in den Ranglisten oder hinsichtlich der Berechtigungen zur Teilnahme an den Play offs oder Signature Events. ERFOLGREICHES LIV-DEBÜT IN MEXIKO Nach knapp vier Monaten der golferischen Abstinenz griff Rahm Anfang Februar dann erstmals wieder zu den Golfschlägern, gab sein LIV-Debüt beim Turnier in Mayakoba, Mexiko. Mit seinem Legion XIII GC, zu dem wenige Tage vor Turnierbeginn Tyrrell Hatton gestoßen war, holte sich der Spanier dann auch prompt den Sieg in der Teamwertung. In der Weltrangliste hält sich Rahm aktuell noch auf dem 3. Platz, erhält hier aber seit 2024 keine Punkte mehr. Zum Masters ist er auch zugelassen – alles andere wird sich zeigen ... GT

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as Jahr 2024 begann mit einem Pau kenschlag. Keith Pelley, CEO der DP World Tour, kündigte seinen Job und wird ab 1. April Präsident und CEO von Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE). Nach über acht Jahren European Keith Pelley schmeißt seinen Job als Geschäftsführer der DP World Tour hin. Und auch R&A-CEO Martin Slumbers zieht sich am Jahresende zurück. ROCHADEN D Tour-Amtszeit, die von viel Veränderung und Kritik an Pelley geprägt waren, verlässt der Kanadier seinen Posten und kehrt zurück in seine nordamerikanische Heimat. Ersetzt wird Keith Pelley als Geschäftsführer der DP World Tour ab dem 2. April 2024 von Guy Kin nings, der bis zuletzt stellvertretender CEO war und vor allem für die Ryder-Cup-Belange zuständig Und auch der CEO des R&A St. Andrews, Martin Slumbers, seit 2015 im Amt, wird Ende des Jahres ab treten. In seinem letzten Jahr wird er noch einmal die 152. Open, die AIG Women’s Open und den 43. Curtis Cup in St. Andrews beaufsichtigen. GT Die USGA und der R&A haben zum Jah reswechsel gemeinschaftlich bestätigt, dass es ab 2028 ein umfangreiches „Roll back“ hinsichtlich Golfbällen geben wird. ROLLBACK D as Thema schwelte seit einigen Monaten, wird aber nun wohl konkret. Gemeint ist das „Golfball Rollback“, also das Li mitieren bzw. Einschränken und Redu zieren der Performance von Golfbällen. Geplant ist dies von den beiden Golfregel-Instanzen USGA und R&A. „Die Entscheidung zielt darauf ab, die Auswirkungen erhöhter Schlagdistanzen auf die langfristige Nachhaltigkeit des Golfsports zu reduzie ren. Und dabei aber gleichzeitig die Auswirkungen auf den Freizeitsport zu minimieren“, so USGA und R&A. Die Änderungen zu den Golfbällen sollen 2028 für Profis eingeführt werden und 2030 für Amateure. Dazu die Offiziellen: „Wir erwarten, dass sich die Schlagdistanzen bei den ,längsten Spielern‘ um zwölf bis 14 Meter verringern werden. Bei durchschnittli chen Spielern der Profitouren und der männlichen Elite im Amateursegment rechnen wir mit einer Verringerung von rund zehn Metern. Für die meisten Freizeitgolfer dürfte die Änderung nur minimale Auswirkungen auf die Schlagweite haben, nämlich fünf Meter oder weniger.“ GT

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COVER | VORSCHAU MASTERS 2024

Abschluss jedes Turniers mit Renovie rungsarbeiten und nahm Korrekturen vor, die er für notwendig hielt. Für 2024 halten sich die Änderungen in Grenzen. Einzig der Abschlag an Loch 2, dem Par 5, ist um etwa zehn Yards nach hinten und links verlängert worden, scheinbar in dem Bemühen, den rechten Fairway-Bunker stärker ins Spiel zu brin gen. Bei den letzten drei Turnieren war das zweite Loch jedes Jahr das einfachste Loch mit einem Scoring-Schnitt von 4,562. DAS TEILNEHMERFELD Nach einigen Änderungen an den Kriteri en für 2024 gibt es derzeit 20 verschiede ne Kategorien, in denen sich Spieler ihren Weg zum Masters verdienen können. Fred Ridley, der Vorsitzende des Augusta Natio nal, bestätigte vor Jon Rahms Sieg im letz ten Jahr, dass sein Komitee die Kriterien nicht anpassen werde, um den Spielern ge recht zu werden, denen Ranglistenpunkte in der LIV Golf League verweigert werden. „Sie (LIV-Golfer) trafen Entscheidungen auf der Grundlage dessen, was ihrer Mei nung nach im besten Interesse ihrer Golf karriere war“, sagte Ridley. „Unsere Einla dungskriterien besagen, dass wir uns das Recht vorbehalten, internationalen Spie lern besondere Ausnahmen zu gewähren. Also schauen wir uns das immer an. Aber diese Entscheidungen werden getroffen und werden davon abhängen, was im bes ten Interesse des Masters ist.“ Im Vorfeld zur diesjährigen Ausgabe des Masters verlieh der Augusta National Golf Club dann tatsächlich drei Einladungen an Spieler, die sich nicht direkt qualifizieren konnten. Ryo Hisatsune (Japan), Thorb jørn Olesen (Dänemark) und nicht zuletzt Joaquin Niemann (Chile) haben alle

enn Anfang April an der Magnolia Lane die Azaleen zu blühen beginnen, ist es auch Zeit für das erste, und für viele auch größte, Event

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Highlight des Jahres: das Masters. Es ist traditionell das erste Major im Kalender. Im Gegensatz zu den anderen drei Major Turnieren findet das Masters immer am selben Ort statt: dem ikonischen Augusta National Golf Club, einem Privatplatz in Augusta im U.S.-Bundesstaat Georgia. GESCHICHTE UND TRADITIONEN Bobby Jones und der Investmentbanker Clifford Roberts gründeten vor einem knappen Jahrhundert das Masters-Turnier. Nach seinem Grand Slam im Jahr 1930 erwarb Jones das Areal und gestaltete gemeinsam mit dem Golfplatzarchitekten Alister MacKenzie den Augusta National Golf Club. Das erstmals 1934 ausgetragene Masters ist ein reines Einladungsturnier und damit ist das Spielerfeld kleiner als bei den anderen großen Meisterschaften. Das Turnier hat eine Reihe von Traditionen. Seit dem Masters 1949 wird dem Cham pion ein grünes Jackett verliehen, das er ein Jahr nach seinem Sieg im Clubhaus zurückgeben muss, obwohl es sein persön liches Eigentum bleibt und zusammen mit den Jacketts anderer Champions in einer speziell dafür vorgesehenen Garderobe aufbewahrt wird. Ein Champion, der das Event mehrmals gewinnt, trägt das gleiche grüne Jackett, das er bei seinem ersten Sieg erhalten hat, es sei denn, er muss für ein neues Jackett gefittet werden. Das von Ben Hogan beim Masters 1952 ins Leben gerufene Champions Dinner findet immer am Dienstag der Turnierwoche statt und ist nur für ehemalige Champi ons und bestimmte Vorstandsmitglieder des Augusta National Golf Clubs zugäng lich. Seit 1963 schlagen herausragende Golfer, in der Regel ehemalige Champi ons, am Morgen der ersten Runde einen ehrenamtlichen Abschlag, um das Turnier offiziell zu beginnen. Dazu gehörten Fred McLeod, Jock Hutchinson, Gene Sarazen, Sam Snead, Byron Nelson, Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Gary Player, Lee Elder und Tom Watson. Seit 1960 wird am Mittwoch, dem Tag vor der ersten Runde, der Par 3-Contest ausgetragen. Dieser entwickelte sich in den letzten Jahren immer mehr zu einem geselligen Familienausflug für die Spieler und ihre Angehörigen, bevor es am Tag danach so richtig losgeht. Die meisten Masters-Siege, sechs zwi schen 1963 und 1986, hat Golflegende Jack Nicklaus zu Buche stehen. Tiger Woods gewann fünf Mal zwischen 1997 und

Auch wenn der Körper angeschlagen ist, wird es Tiger Woods noch einmal in Augusta versuchen

2019, Arnold Palmer vier Mal zwischen 1958 und 1964. Gleich fünf Spieler haben drei Titel in Augusta gewonnen: Jimmy Demaret, Sam Snead, Gary Player, Nick Faldo und Phil Mickelson. Der Südaf rikaner Gary Player war 1961 der erste nichtamerikanische Spieler, der das Turnier gewann; der zweite war Seve Ballesteros aus Spanien, der Champion Der Augusta National Course wurde 1933 eröffnet und von verschiedenen Architek ten mehrmals umgebaut. Änderungen im Laufe der Zeit: Grüns wurden umgestal tet und teilweise komplett neu errichtet, Bunker wurden hinzugefügt, Wasserhin dernisse wurden erweitert, neue Abschlag boxen wurden gebaut, Hunderte von Bäu men wurden gepflanzt und mehrere Hügel wurden aufgeschüttet. Schon in den Tagen des langjährigen Masters-Vorsitzenden Clifford Roberts begann der Club nach von 1980 und 1983. DER GOLFPLATZ

COMMANDER MASTER & Der Auftakt zur Major-Saison 2024 steht unmittelbar bevor. Vom 11. bis 14. April wird die Elite der internationalen Golfszene im Augusta National Golf Club um das berühmte Grüne Jackett kämpfen. Die wichtigsten Details zum ersten großen Event-Highlight des Jahres im Überblick.

Von Markus Scheck

Der einzigartige Gang zum 18. Grün des Augusta National Golf Clubs. Seit 1934 lädt das Masters, von Golflegende Bobby Jones ins Leben gerufen, zum Tanz um das grüne Jackett

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