GOLF TIME 1/2024

COVER | VORSCHAU MASTERS 2024

Abschluss jedes Turniers mit Renovie rungsarbeiten und nahm Korrekturen vor, die er für notwendig hielt. Für 2024 halten sich die Änderungen in Grenzen. Einzig der Abschlag an Loch 2, dem Par 5, ist um etwa zehn Yards nach hinten und links verlängert worden, scheinbar in dem Bemühen, den rechten Fairway-Bunker stärker ins Spiel zu brin gen. Bei den letzten drei Turnieren war das zweite Loch jedes Jahr das einfachste Loch mit einem Scoring-Schnitt von 4,562. DAS TEILNEHMERFELD Nach einigen Änderungen an den Kriteri en für 2024 gibt es derzeit 20 verschiede ne Kategorien, in denen sich Spieler ihren Weg zum Masters verdienen können. Fred Ridley, der Vorsitzende des Augusta Natio nal, bestätigte vor Jon Rahms Sieg im letz ten Jahr, dass sein Komitee die Kriterien nicht anpassen werde, um den Spielern ge recht zu werden, denen Ranglistenpunkte in der LIV Golf League verweigert werden. „Sie (LIV-Golfer) trafen Entscheidungen auf der Grundlage dessen, was ihrer Mei nung nach im besten Interesse ihrer Golf karriere war“, sagte Ridley. „Unsere Einla dungskriterien besagen, dass wir uns das Recht vorbehalten, internationalen Spie lern besondere Ausnahmen zu gewähren. Also schauen wir uns das immer an. Aber diese Entscheidungen werden getroffen und werden davon abhängen, was im bes ten Interesse des Masters ist.“ Im Vorfeld zur diesjährigen Ausgabe des Masters verlieh der Augusta National Golf Club dann tatsächlich drei Einladungen an Spieler, die sich nicht direkt qualifizieren konnten. Ryo Hisatsune (Japan), Thorb jørn Olesen (Dänemark) und nicht zuletzt Joaquin Niemann (Chile) haben alle

enn Anfang April an der Magnolia Lane die Azaleen zu blühen beginnen, ist es auch Zeit für das erste, und für viele auch größte, Event

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Highlight des Jahres: das Masters. Es ist traditionell das erste Major im Kalender. Im Gegensatz zu den anderen drei Major Turnieren findet das Masters immer am selben Ort statt: dem ikonischen Augusta National Golf Club, einem Privatplatz in Augusta im U.S.-Bundesstaat Georgia. GESCHICHTE UND TRADITIONEN Bobby Jones und der Investmentbanker Clifford Roberts gründeten vor einem knappen Jahrhundert das Masters-Turnier. Nach seinem Grand Slam im Jahr 1930 erwarb Jones das Areal und gestaltete gemeinsam mit dem Golfplatzarchitekten Alister MacKenzie den Augusta National Golf Club. Das erstmals 1934 ausgetragene Masters ist ein reines Einladungsturnier und damit ist das Spielerfeld kleiner als bei den anderen großen Meisterschaften. Das Turnier hat eine Reihe von Traditionen. Seit dem Masters 1949 wird dem Cham pion ein grünes Jackett verliehen, das er ein Jahr nach seinem Sieg im Clubhaus zurückgeben muss, obwohl es sein persön liches Eigentum bleibt und zusammen mit den Jacketts anderer Champions in einer speziell dafür vorgesehenen Garderobe aufbewahrt wird. Ein Champion, der das Event mehrmals gewinnt, trägt das gleiche grüne Jackett, das er bei seinem ersten Sieg erhalten hat, es sei denn, er muss für ein neues Jackett gefittet werden. Das von Ben Hogan beim Masters 1952 ins Leben gerufene Champions Dinner findet immer am Dienstag der Turnierwoche statt und ist nur für ehemalige Champi ons und bestimmte Vorstandsmitglieder des Augusta National Golf Clubs zugäng lich. Seit 1963 schlagen herausragende Golfer, in der Regel ehemalige Champi ons, am Morgen der ersten Runde einen ehrenamtlichen Abschlag, um das Turnier offiziell zu beginnen. Dazu gehörten Fred McLeod, Jock Hutchinson, Gene Sarazen, Sam Snead, Byron Nelson, Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Gary Player, Lee Elder und Tom Watson. Seit 1960 wird am Mittwoch, dem Tag vor der ersten Runde, der Par 3-Contest ausgetragen. Dieser entwickelte sich in den letzten Jahren immer mehr zu einem geselligen Familienausflug für die Spieler und ihre Angehörigen, bevor es am Tag danach so richtig losgeht. Die meisten Masters-Siege, sechs zwi schen 1963 und 1986, hat Golflegende Jack Nicklaus zu Buche stehen. Tiger Woods gewann fünf Mal zwischen 1997 und

Auch wenn der Körper angeschlagen ist, wird es Tiger Woods noch einmal in Augusta versuchen

2019, Arnold Palmer vier Mal zwischen 1958 und 1964. Gleich fünf Spieler haben drei Titel in Augusta gewonnen: Jimmy Demaret, Sam Snead, Gary Player, Nick Faldo und Phil Mickelson. Der Südaf rikaner Gary Player war 1961 der erste nichtamerikanische Spieler, der das Turnier gewann; der zweite war Seve Ballesteros aus Spanien, der Champion Der Augusta National Course wurde 1933 eröffnet und von verschiedenen Architek ten mehrmals umgebaut. Änderungen im Laufe der Zeit: Grüns wurden umgestal tet und teilweise komplett neu errichtet, Bunker wurden hinzugefügt, Wasserhin dernisse wurden erweitert, neue Abschlag boxen wurden gebaut, Hunderte von Bäu men wurden gepflanzt und mehrere Hügel wurden aufgeschüttet. Schon in den Tagen des langjährigen Masters-Vorsitzenden Clifford Roberts begann der Club nach von 1980 und 1983. DER GOLFPLATZ

COMMANDER MASTER & Der Auftakt zur Major-Saison 2024 steht unmittelbar bevor. Vom 11. bis 14. April wird die Elite der internationalen Golfszene im Augusta National Golf Club um das berühmte Grüne Jackett kämpfen. Die wichtigsten Details zum ersten großen Event-Highlight des Jahres im Überblick.

Von Markus Scheck

Der einzigartige Gang zum 18. Grün des Augusta National Golf Clubs. Seit 1934 lädt das Masters, von Golflegende Bobby Jones ins Leben gerufen, zum Tanz um das grüne Jackett

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