GOLF TIME 3/2023

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Die Namen der beiden Olazábal-Plätze sind Programm: Navarino Hills ist ein leicht hügeliger Platz mit einer Länge von 6.280 Metern, der wie in einem Naturpa radies liegt. Es wäre vermutlich nicht un bedingt notwendig, diesen Platz mit einem Buggy zu befahren, obwohl Grüns und die darauffolgenden Abschläge mitunter eini ge Hundert Meter trennen. Doch die loka len Vorschriften legen leider fest, dass diese beiden Plätze nur mit einem Cart gespielt werden dürfen. Das ist schade, weil so das intensive Erleben dieses fast abgeschiede nen Platzes ein wenig beeinträchtigt ist. Der andere Platz nimmt Bezug auf die nahe gelegene Geburtsstätte der Olympi schen Spiele, die Stadt Olympia und die Internationale Olympische Akademie. Diese Einrichtung bringt jährlich Olympi oniken, Leistungssportler, Wissenschaftler und Sportstudenten zu einem Seminar in Griechenland zusammen, um den olympi schen Gedanken abseits von Wettkampf stätten mit Leben zu erfüllen. Nicht auszu schließen, dass hier eines Tages tatsächlich sogar einmal ein Olympisches Golfturnier ausgetragen wird. Der 6.366 Meter lange Platz würde es von seiner Qualität zulas sen, wobei beide Kurse unverkennbar die Kennzeichen typischer Touristenkurse tragen: Die Fairways sind vor allem von den Abschlägen aus recht breit angelegt, niederträchtige Fallen, die aus der Ferne für die Spieler nicht erkennbar wären, gibt es nicht. Aber dafür sind die Grüns von ei nem Schwierigkeitsgrad, wie er in Deutsch land nur selten anzutreffen ist. Drei oder gar vier Putts teiben Golfer mitunter

Spielbahnen überwältigt. Dazu kommt insbesondere mit Blick auf die Plätze des zweimaligen Masters-Siegers José María Olazábal ein erstklassiger Platz zustand. Um diese Qualität zu erreichen, mussten im Vorfeld tonnenweise Gesteins brocken aus dem Boden gebracht werden. Einige große, sehenswerte von ihnen sind am Rande der Fairways als Kulisse zu bestaunen. WASSERMANAGEMENT Natürlich fragt sich irgendwann auch ein Golfer mit Tunnelblick für seine Drives und Chips, wie in einer solchen Gegend Spielbahnen und Grüns, die im Sommer extrem hohen Temperaturen ausgesetzt sind, in einem derartig guten Zustand sein können. Olazábal selbst sagt dazu, dass „wir schon bei der Planung die Wasserver sorgung im Blick hatten“. Anders wäre es vermutlich auch nicht möglich gewesen, vier Golfplätze über die trockenen Monate im Sommer zu bringen. Dementsprechend wurden Gräser für die Fairways ausge wählt, die mit relativ wenig Wasser aus kommen, zudem wurde ein riesiges Was serreservoir inmitten der beiden Plätze mit den Namen „International Olympic Golf Course“ und „Navarino Hills“ angelegt. Dort wird nicht nur in den Wintermona ten der Regen aufgefangen, es wird auch das aus den nahe gelegenen Bergen abflie ßende Wasser gesammelt. In den kom menden Jahren wird sich aber erst zeigen, ob das Konzept mit der Bewässerung wie geplant aufgeht. Wasser ist in Messenien ein kostbares Gut.

er Kunde ist König, und wenn man sich nach seinen Wünschen richtet, dann kommt am Ende vermutlich genau eine Anlage heraus,

WO (FAST) ALLE TRÄUME WAHR WERDEN Im griechischen Costa Navarino sind seit 2010 vier Golfplätze auf höchstem Niveau entstanden. Spielgenuss wird mit einer magischen Optik verbunden. Und doch ist noch nicht alles perfekt in der Nachbarschaft des berühmten antiken Heiligtums Olympia.

wie sie an der griechischen Costa Navarino entstanden ist. Die Rede ist natürlich von der golfenden Kundschaft, die bereits die spanische Costa del Sol inspiziert hat, auf Mallorca fast schon heimisch geworden ist und die Vorzüge der portugiesischen Al garve im europäischen Vergleich zu schät zen weiß. Ja, auch die Türkei spielt wieder mit im Kanon der Ziele, die für Herbst, Winter und Frühjahr im Visier sind, wenn die Plätze hierzulande zum Teil sogar un bespielbar sind. Griechenland hat in diesem Zusammen hang lange keine Rolle gespielt, wirklich empfehlenswerte Anlagen sind dort rar. Genauer gesagt, sie waren bis 2010 die Aus nahme. Damals begann ein Reeder namens Vassilis Constantakopoulos mit seiner Fir ma Temes die Verwirklichung seiner Ideen vorzustellen: Im Mai jenes Jahres eröffnete er einen von Bernhard Langer gebauten Platz, der sogleich für Aufsehen sorgte. „The Dunes Course“ heißt der Platz, der direkt an der nahe gelegenen Küste im süd westlichen Teil der Peloponnes liegt. Ausblicke wie von diesem Platz hatte man zuvor noch nie in Griechenland ge habt, und da es offenbar auch nicht am nötigen Geld mangelte, sind die 18 Spiel bahnen mit ihren schnellen Grüns fast durchwegs in einem nahezu perfekten Zustand. ERFOLGSGESCHICHTE Mit dem Dunes-Platz begann aber erst die Geschichte von Costa Navarino, die im vergangenen Jahr mit Blick auf den Bau von Golfplätzen ihren vorläufigen Hö hepunkt erreichte. Denn der Reihe nach folgten noch Plätze von Robert Trent Jones junior (2011) und dem Spanier José María Olazábal, der gleich zweimal (zuletzt 2022) 18 Löcher an dem außergewöhnlich schö nen Küstenstreifen der Region Messenien verwirklichen konnte. Der Initiator, der mit seinem Geld die Anlage zu verwirklichen begann, starb bereits Anfang 2011 und erlebte nicht ein mal die Eröffnung des zweiten, ebenfalls spektakulären Kurses von Robert Trent Jones jr. mit. Anzunehmen ist, dass er mit dem, was in Costa Navarino inzwischen entstanden ist, seine Freude gehabt hät te. Golfende Gäste sind in der Regel von den Ausblicken auf das Meer, auf die Oli venhaine und die leicht erhöht liegenden

Von Reinhold Schnupp

Ein Glanzstück in puncto Golfdesign: Der International Olympic Academy Golf Course

Designt, um potenziell ein Olympisches Golfturnier austragen zu können: Der International Olympic Adacemy Golf Course vom zweifachen Masters-Sieger José María Olazábal

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