GOLF TIME 5/2020

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WETTBEWERB

Generation an aufstrebenden Supertalenten, die sich innerhalb kürzester Zeit bereits einen Namen gemacht haben. Landsmann Matthew Wolff (21 Jahre)undderNorwegerViktorHov- land (22 Jahre)werdengenausohochgehandelt wie Morikawa und konnten in ihrer jungen Profikarriere ebenfalls bereits Siege auf der PGA-Tour holen. Dass es aber gerade Morikawa geschafft hat, so schnell einen Major-Sieg zu ver- buchen, mag bei näherem Hinblicken nicht überraschen, wird dem 23-Jährigen doch eine fast schon unnatürliche Reife trotz seines jungen Alters zugeschrieben. Und manch langjähriger Beobachter der Szene fühlt sich angesichts der Lässigkeit und Souveränität im Auftreten sogar an den jungen Tiger Woods erinnert. „Für mich hört es hier nicht auf“, ließ Collin Morikawa dann auch nach seinem PGA Championship Triumph keck verlaut- baren. „Ich habe einen sehr guten Eindruck davon gewonnen, wie das bei Majors so läuft. Das ist genau der Ort und die Situation, wo ich sein möchte.“ GT PAUL CASEY „Einfach tolles Golf. Man kann nur den Hut vor ihm ziehen. Collin nahm die Herausforderung an. Das ist, was Champions machen“ BROOKS KOEPKA „Er ist ein WahnsinnsSpieler. Er hat eine große Zukunft vor sich"

SPORNT AN

Wer große Siege feiert, muss auch damit rechnen, dass sein Privatleben näher unter die Lupe genommen wird. Im Fall von Collin Morikawa eröffnen sich da durchaus spannende Perspektiven, ist seine Freundin alleine schon optisch ein absoluter Blickfang. Doch Katherine Zhu ist nicht irgendeine gewöhnliche Beglei- tung. Sie ist selbst Golferin – noch dazu eine richtig gute –, die selbst Karriere macht und sich mit Collin gerne private Matches liefert. Die 24-Jährige in Vancouver geborene Kanadierin spielte vier Jahre lang an der Pepperdine University College-Golf und wurde mit mehreren WGCA All- American Awards versehen. Am College in Kalifornien lernte sie auch Morikawa kennen und die beiden verstanden sich auf Anhieb. „Es hat sofort Klick gemacht“, lacht Collin. „Es ist verrückt, weil ich in der nächsten Woche gleich mein erstes College-Turnier gewonnen habe und seitdem läuft es richtig gut – es macht wirklich Spaß.“ Im letzten Jahr begleitete Zhu ihren Lebensgefährten sogar mehrere Male bei Turnieren der PGA Tour als Caddie. Ihre Be-

ziehung sei „sehr wettbewerbsfähig", wenn sie zusammen auf den Platz gehen. „Ich denke, sie schlägt mich bei wahrscheinlich 70 Prozent unserer Chipping-Wettbewerbe“, gibt Morikawa zu. „Das macht mich aber tatsächlich zu einem besseren Spieler.“ Denn Katherine Zhu empfindet eine extrem ausgeprägte Leidenschaft für den Golfsport: „Golf ist ein so großer Teil meines Lebens. Es hat mich gelehrt, stark zu sein, wenn die Dinge nicht gut laufen. Es hat mich gelehrt, andere um mich herum zu respektieren. Vor allem hat Golf mir Möglichkeiten geschaffen, lebenslange Erinnerungen zu wecken, die ich für immer schätzen werde. Ich bin so dankbar für dieses großartige Spiel.“

Das Golf-Power-Paar ist seit April 2017 offiziell miteinander liiert. Morikawa ver- öffentlichte im folgenden Monat deren erstes gemeinsames Foto in den sozialen Medien und scherzte: „Wahrscheinlich ist es keine gute Idee, dein Date auf ein Dach zu bringen, wenn es Höhenangst hat.“ Dabei macht es den beiden rein gar nichts aus, ihre Beziehung in die Öffent- lichkeit zu bringen, besonders auch mit Zhus massiver Gefolgschaft. Die Brünette hat mittlerweile bereits mehr als 41.000 Instagram-Follower – Tendenz steigend –, denn sie weiß die Fans mit ihren atem- beraubenden Bikini-Bildern und Selfies zu begeistern. GT

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GOLF TIME | 5-2020

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