GOLF TIME 6/2021

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WAS MACHT EIGENTLICH... PAUL AZINGER?

strahlung in Kalifornien. Er schrieb ein Buch mit dem Titel „Zinger“ über seinen Kampf gegen die lebensbedrohende Krankheit. Azinger ist übrigens ein begeisterter Poker- spieler und nahm sowohl 2006 als auch 2008 am Main Event der World Series of Poker teil. 2008 war überhaupt ein bedeutendes Jahr, führte er als Ryder-Cup-Kapitän doch das US-Team im Valhalla Golf Club zum ersten Sieg über die Europäer seit 1999. Der Sieg des Teams wurde weitgehend seiner innova- tiven Strategie zugeschrieben.

Genau vor 30 Jahren ging in Kiawah Island die 29. Auflage des Ryder Cup als „War on the Shore“ in die Annalen ein. Die Haupt- Protagonisten waren damals aufseiten der Europäer Seve Ballesteros und bei den Amerikanern Paul Azinger . Der damals 31-jährige Hüne, geboren in Hoylake, Massachusetts, scheute sich nicht davor, mit der spanischen Golflegende ein paar Sträuße auszufechten. Seve hörte man später einmal sagen: „Das amerikanische Team besteht aus elf netten Jungs – und Paul Azinger.“ 1991 hatten die Amerikaner schließlich das bessere Ende für sich. Unvergessen bleibt dabei der verschobene Putt von Deutsch- lands Golf-Pionier Bernhard Langer . Für Paul Azinger war es auf Team-Ebene einer der größten Triumphe seiner Karriere. In sieben Saisons von 1987 bis 1993 ge- wann „Zinger“ elf Turniere auf der PGA Tour. Das Highlight war dabei der Gewinn seines einzigen Majors, der PGA Championship 1993 in Inverness. Im Dezember 1993 wurde bei Azinger ein Non-Hodgkin-Lymphom in seiner rechten Schulter diagnostiziert. Seine Behandlung umfasste sechs Monate

Nelly Korda DREI FRAGEN AN…

Wie ist es, mit deiner Schwester Jessica auf der Tour zu spielen und so viele Er- fahrungen miteinander teilen zu können? Jess ist die beste große Schwester. Sie ist die selbstloseste Person, die ich kenne. Sie ist fünf Jahre älter und hat mich in die Gepflogenheiten des professionellen Golfens eingeführt. Ich hatte großes Glück, weil viele Leute diese Gelegenheit nicht bekommen. Wenn ich Probleme habe, ist sie immer für mich da. Der Erfolg, den deine Familie in verschie- denen Sportarten hatte, ist erstaunlich. Kannst du das, was du, Deine Familie und deine Geschwister erreicht haben, in einen Kontext setzen? Ehrlich gesagt, merkt man es erst, wenn jemand wirklich darüber spricht, weil wir immer in „the zone“ sind und nur danach streben, noch mehr zu erreichen. Seb ist die Top 50 der Welt imTennis. Er spielte dieses Jahr inWimbledon. Es ist so surreal. Und Jess hat auch dieses Jahr gewonnen. Es wird einem erst bewusst, wenn es jemand erwähnt, und dann denkt man: „Oh, wow, ja, das ist wirklich cool.“ Woher kommt dieser Antrieb? Ich denke, wir pushen uns als Familie gegenseitig. Jedes Mal, wenn ich etwa gegen meinen Vater spiele – und er spielt so gut wie überhaupt kein Golf – will er, dass es umGeld geht. Er weiß immer, wie man bei mir die richtigen Knöpfe drückt. Ich gewinne dann meist mit 1-auf, aber wir versuchen immer, uns gegenseitig besser zu machen. Die Olympiasiegerin und Weltranglisten­ erste Nelly Korda über die Bedeutung und den Einfluss der Familie.

Seit 2005 ist der Ame- rikaner als Golf-Ex- perte im Fernsehen eine fixe Größe. Bis 2015 arbeitete Azinger als leitender Analyst für die Golfbericht- erstattung von ESPN

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und ABC Sports. Nachdem diese die Rechte sowohl an der U.S. Open als auch an der Open Championship an Fox und NBC verloren hatten, kam Azinger 2016 als leitender Golfanalyst zu Fox Sports. Im Ok- tober 2018 ernannten NBC Sports und Golf Channel Azinger zu ihrem leitenden Golf­ analysten, der damit die Nachfolge des legendären Johnny Miller antrat.

Chemotherapie und fünf Wochen Be-

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