GOLF TIME 7-2016

D ie Wette gewinne ich locker: 99,9 Prozent aller Amateur- Golfer weltweit haben noch nie in Russland Golf ge- spielt.Daherwar auchmeine Reaktion etwas ungläubig, als Maxim Shokun, Geschäftsmann aus Moskau, anrief und fragte, ob ich Interes- se an Golf und Russland hätte. Meine erste Reaktion: „Im Prinzip ja, aber…“ Denn Russland, das größte Land der Welt, verfügt nur über 21 Golfanlagen mit gut geschätzten 9000 Golfern. Zum Vergleich: Deutschland hat 847 Golfclubs mit 640.000 Mitgliedern im Deutschen Golf Verband gemeldet. Die Frage, die sich da automatisch stellt: Kann man überhaupt in Russland Golf spielen? Und wenn, dann unter welchen Be- dingungen?

Dass Golf in Russland absolut exklusiv und auch exotisch ist, kann man nachvollziehen. Dass aber eine russische Golferin weltweit für Schlagzeilen sorgt, verwundert dann doch: Maria Verchenova aus Moskau, Ladies Tour-Proette und für ein paar Jahre gar in München zu Hause, hat jüngst bei den Olym- pischen Spielen in Rio am Schlusstag mit -9 nicht nur die beste Runde des Olympia- Turniers gespielt, sondern auch gleich noch den Platzrekord aufgestellt. Und das Pro-Am bei der ISPS HANDA Ladies European Masters in Hubbelrath hat die einstige Ballettschülerin übrigens auch gewonnen. Dass das Thema Golf und Russland kontro- vers diskutiert wird, erfuhr auch GOLF TIME-Grafiker Patrick, der mit dem Titel dieser Reportage nicht viel anfangen konnte.

„Putten bei Putin“ motiviert mich nicht gerade, nach Russland zu reisen“, war seine erste, spontane Reaktion. Keine Angst: Abgesehen von dem ver- spielten Wortspiel „Put-in“ und Golfen in Russland steht das Land vor einer giganti- schen Wende: Mit der Öffnung nach außen besteht langfristig die berechtigte Hoffnung, das vielfach gestörte weltweite Miteinander zu normalisieren. Und Golf könnte da ein kleiner Mosaikstein sein. Auch wenn Wladi- mir Putin, gerne das sportliche Image pfle- gend, für Golf nur schwer zu begeistern ist. Der Grund: Sein größter Kontrahent, US- Präsident Barack Obama, ist bekanntlich ein leidenschaftlicher Golfer. Das soll aber nicht heißen, dass Golf in Russland tabu ist. Ganz im Gegenteil: Wie die Visite in Moskau, St. Petersburg und

VORBILD SCHOTTLAND Der Links National Golf Club bei Moskau überrascht durch atemberaubende Fairways und einen hypermodernen Clubhaus- und Spa-Bereich

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