GOLF TIME 2/2023

brachte, zog über dem Augusta National Golf Club der Sturm auf. So heftig, dass er drei massive Bäume entwurzelte und sie umfielen und wie durch ein Wunder weder Spieler noch Zuschauer verletzt wurden. (siehe auch Foto Time auf Seite 12). Ein Spielabbruch war die logische Folge und die zweite Runde musste bei Starkregen und unterkühlten Tempera turen am Samstag Vormittag zu Ende ge spielt werden. Am Cut scheiterte übrigens auch Mitfavorit Rory McIlroy, der erneut den noch fehlenden Masters-Sieg verpass te, und auf ganzer Linie enttäuschte. Ganz anders der amtierende U.S.-Ama teur-Champion Sam Bennett, der nach zwei Runden von jeweils 68 Schlägen zur Halbzeit sensationell den dritten Platz be legte. Zur dritten Runde durfte der 23-jäh rige Texaner, dem eine große Zukunft vor hergesagt wird, dann mit dem Führenden Brooks Koepka und seinem ersten Heraus forderer Jon Rahm gemeinsam im Dreier Flight auf die Runde. Bennett musste in der Folge ein wenig Lehrgeld zahlen und fiel am Ende auf den geteilten 16. Platz zurück. Als bester Amateur im Feld (der Einzige im Cut) wurde Bennett von den Patrons aber dennoch am Sonntag Nachmittag mit Standing Ovations gefeiert. KOEPKA SCHWÄCHELT, RAHM SIEGT Nachdem der Regen am Samstag partout nicht enden wollte, konnte selbst der Au gusta National irgendwann die Wasser massen nicht mehr aufnehmen und so musste auch Runde 3 unterbrochen wer den. Ein Monday-Finish schwebte als Da moklesschwert über der Veranstaltung, zuletzt war ein solches 1983 beim zweiten Sieg von Seve Ballesteros nötig. Die Wettervohersage für Sonntag war aber gut und so konnte nicht nur Runde 3 am Vormittag zu Ende gebracht werden, sondern auch am Nachmittag die Final runde bei strahlendem Sonnenschein. Es kam zum großen Showdown zwischen Brooks Koepka und Jon Rahm. Ersterer ging mit einem Zwei-Schläge-Vorsprung in die Schlussrunde, hookte aber gleich seinen ersten Abschlag wild auf die neun te Spielbahn. Zwar rettete er hier das Par, an den Löchern 4, 6 und 9 fing er sich aber Bogeys ein, während Rahm mit Birdies auf den Löchern 3 und 8 den Rückstand wettmachte. Am Ende lief der Spanier dem Rest des Feldes buchstäblich davon. Mit insgesamt 276 Schlägen (-12) verwies er Koepka und den in der Finalrunde sen sationell aufspielenden Phil Mickelson mit vier Schlägen Vorsprung auf den geteilten zweiten Platz bei -8.

Die Performance des 52-Jährigen, der mit als das Gesicht der LIV-Golf-Series gilt, dort aber bislang eher überschaubare Leistungen abgeliefert hat, ist fairerweise nicht hoch genug zu loben. Der dreifache Masters-Sieger (2004, 2006, 2010) egali sierte mit seiner 65 (-7) den Rundenrekord der 87. Masters-Woche und machte am Ende noch einen beachtlichen Sprung um 18 Plätze das Leaderboard hinauf. Acht Birdies (4, 6, 7, 12, 13, 15, 17, 18) gelangen Mickelson bei einem Bogey (5) und ohne Jon Rahm hätte das vielleicht sogar zum vierten Sieg für „Lefty“ in Augusta reichen können. Doch „Rahmbo“ war eine Klasse für sich und erhielt zum Lohn das Masters Rekordpreisgeld in Höhe von 3,24 Millio nen U.S.-Dollar. durchzuhalten. In der dritten Runde spielte Woods dann sechs über Par auf seinen ersten sieben Löchern, bevor es zum Regen-Abbruch kam und Woods die Entscheidung traf, am Sonntag nicht mehr aufzuteen. Auf Twitter teilte Tiger seine Frustration mit den Fans: „Ich bin enttäuscht, das Masters abbrechen zu müssen“, so Tiger, dessen Verletzung am Fuß sich offenbar verschlimmerte. „Danke an alle Fans und an das Masters, das mich großartig unterstützt hat.“ TIGER IM CUT, ABER BRICHT AB → Zunächst schaffte Tiger Woods bei seinem 23. Antreten in Augusta zum 23. Mal den Cut und stellte damit den Cut-Rekord von Gary Player und Fred Couples ein. Im Laufe der dritten Runde am Samstag wurden bei strömendem Regen die körperlichen Probleme des 47-Jährigen aber zu groß und er musste abbrechen. Schwerfällige Bewegungen und Humpeln deuteten früh darauf hin, dass es dem 5-maligen Masters-Sieger nicht leichtfallen würde, vier Runden

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