GOLF TIME 3/2022

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DIE LET ZURÜCK IN DEUTSCHLAND AMUNDI GERMAN MASTERS

GOLF-SAFARI AM ÄQUATOR GEHEIMTIPP KENIA

ROBOTEST DRIVER ZWÖLF NEUE UND AKTUELLE MODELLE IM HÄRTETEST

STRIKING

TRAKA

SEPP STRAKA: ERSTER PGA-TOUR-SIEGER ÖSTERREICHS

PGA CHAMPION JUSTIN THOMAS SCHWUNGSTUDIE

DER PUTT-DRILL VON CARO MASSON PROFI-TIPPS

DIE GESCHICHTE DES PARAGOLFERS GOLF & BEHINDERUNG

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EDITORIAL

WIENER CHARME Sepp Straka schrieb mit dem ersten PGA-Tour-Sieg eines Österreichers rot-weiß-rote Sportgeschichte. Im Exklusivinterview plaudert er über die Erfüllung seines größten Traums und weshalb zwei Seelen in seiner Brust schlummern.

D

as Erfolgsrezept ist simpel, allerdings nicht so einfach nach zuahmen: 14 Jahre Wien, 14 Jahre Georgia, USA, und schon ist ein PGA Toursieg (Honda Classic im Februar) eingefahren. Die Rede ist von Sepp Straka, 29 Jahre alt. Er ist

der erste Österreicher, der einen PGA-Tour-Sieg erringen konnte und damit rot-weiß-rote Sportgeschichte schrieb. Beachtlich! Scheinbar so nebenbei, als ob es das Selbstverständlichste der Welt wäre. Dabei hat der momentan beste deutschsprachige Golfer in den vergangenen zwei Jahren schon durch überraschende Leistungen und einen gewissen Wiener Charme auf sich auf merksam gemacht. Wer sich bei diversen TV-Übertragungen über einen Sepp Straka wunderte („Wer ist denn der?“), wurde meist überrascht durch seine lockere Spielweise, sein offenes Lächeln und die unbedarfte Art und Weise, wie er an das Golf spiel herangeht. Auf einmal tanzt da ein Österreicher in den USA mit den Top-Golfern auf der größten Bühne mit, als ob es das Einfachste der Welt wäre. Nun, so einfach ist die Erfolgsgeschichte eines Sepp Straka auch wieder nicht. Harte Arbeit steckt dahinter. Im GOLF TIME-Exklusivinterview plaudert der gebürtige Wiener über seinen bisher größten Erfolg, seinen Traum, beim „Heimspiel“-Masters in Augusta am Start gewesen zu sein (schaffte gleich auf Anhieb den geteilten 30. Rang), seinen „enttäuschenden“ dritten Platz beim RBC Heritage in Hilton Head, wo er nur durch ein Bogey am 18. Loch am Finaltag den Ein zug ins Stechen verpasste. Aber natürlich gibt es auch herbe Rückschläge, wie den 78. und letzten Platz bei der PGA Champion im Southern Hills Country Club Ende Mai. Warum der hin- und hergerissene Austro-Amerikaner bekennt, sich zu hundert Prozent als Amerikaner und zu hundert Prozent als Österreicher zu fühlen, lesen Sie unter anderem in der Coverstory („Zwei Seelen in einer Brust“) ab Seite 28.

25 JAHRE GOLF TIME

„Wer sich bei diversen TV-Übertragungen über einen gewissen Sepp Straka wunderte ( ‚ Wer ist denn der?‘), wurde meist überrascht durch seine lockere Spielweise, sein offenes Lächeln und die unbedarfte Art und Weise, wie er an das Golfspiel herangeht“

OSKAR BRUNNTHALER Chefredakteur

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28 TURNIERE 24 A MUNDI GERMAN MASTERS 26 B MW INTERNATIONAL OPEN Vorschau auf das Traditionsturnier im GC München-Eichenried COVER 28 SEPP STRAKA Österreichs PGA-Tour-Ass im Interview und Porträt STORY 38 GOLFLEGENDEN Francis Ouimet holte 1918 als Amateur den Sieg bei der U.S. Open in Brookline CLUBS 50 D AS WUNDER VON DUBAI Wie es gelang, dem Emirates Golf Club wieder zu altem Glanz zu verhelfen 54 INNOVATION OPEN.9 hat als erste 9-Loch-Anlage Europas eine TrackMan Range eröffnet Nach sechs Jahren Pause kehrt die LET nach Deutschland zurück 44 GOLF & BEHINDERUNG Die emotionale Geschichte des Erfinders des ParaGolfers

ROBOTEST DRIVER Zwölf neue und aktuelle Driver für die Saison 2022 im Härtetest ab Seite 62

REISE 78 KENIA Tipps für eine exklusive Golf-Safari im ostafrikanischen Land, direkt am Äquator TRAINING 86 PROFI-TIPPS Caroline Masson demonstriert ihren Putt-Drill 90 SCHWUNGSTUDIE Danny Wilde analysiert den Schwung von PGA Champion Justin Thomas 92 MEDICAL GOLFING Übungen für

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gesundes Golf. Teil 2: die korrekt ausgeführte Vorneigung im Setup

TEE OFF 10 FOTO TIME

U.S. Open-Bühne: The Country Club at Brookline

12 QUICKTIPP

Zielgenaues Eisenspiel mit Collin Morikawa

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14 GO ASK ... Fun Talk mit Caroline Masson 18 JUST IN TIME 104. PGA Championship im Fokus

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*Quelle: IPE „Top 500 asset managers“, veröffentlicht im Juni 2021 und basierend auf dem AUM per Dezember 2020.Amundi Asset Management. Französische „Société par Actions Simplifiée“ mit einem Stammkapital von € 1.143.615.555 – von der französischen Finanzmarktaufsicht (Autorité des Marchés Financiers) unter der Nummer GP 04000036 zugelassene Kapitalanlagegesellschaft – Firmensitz: 91-93, boulevard Pasteur, 75015 Paris – Frankreich – 437 574 452 RCS Paris – Stand März 2022 – amundi.de |

TEE OFF NEWS | LEUTE | HIGHLIGHTS

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FOTOTIME

AUS ALT MACH NEU Der Country Club in Brookline präsentiert sich bei der diesjährigen U.S. Open in etwas neuem Look. Vom 16. bis 19. Juni wird zum vierten Mal in dem 140 Jahre alten Club außerhalb von Boston das prestigeträchtige Major abgehalten. Seit dem Sieg von Curtis Strange im Jahr 1988 gab es aber bedeutende Veränderun gen. Der Platz wird sich laut USGA bei 7.264 Yards um rund 250 Yards länger spielen und er notiert erstmals als Par 70 (bislang Par 71). Der Platz, der für große Meisterschaften verwendet wird, ein schließlich des Ryder Cups 1999, ist eine Mischung aus dem 18-Loch-Platz, der von Mitgliedern gespielt wird, und einem dritten Neun-Loch-Platz. Der diesjährige Championship Course beinhaltet neu das 11. Loch vom Hauptplatz, ein Par 3 bei 131 Yards. Im Gegenzug musste Loch 4 weichen. „Der Country Club ist ein Golf- platz der alten Schule: kleine Grüns, sehr enge Fairways“, beschreibt Jeff Hall von der USGA treffend den diesjährigen U.S.- Open-Schauplatz. GT

Foto: USGA

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TREFFEN SIE MEHR GRÜNS Mit nur 25 Jahren hat sich der zwei- fache Major-Champion Collin Mori Achten Sie einmal darauf, wie Collin seine Wedges schlägt und seine Füße dabei

DER HOCKEYSCHLÄGER-DRILL Sie können diese Art von Dynamik und Kompression nicht allein durch Hände und Arme erreichen. Collin schiebt seinen Körper effektiv nach vorne, um den Schläger im Treff moment zu bewegen. Um herauszufinden, wie sich das an fühlt, greifen Sie den Schläger wie einen Hockeyschläger. Greifen Sie den Schläger mit Ihrer Führungshand wie gewohnt und platzieren Sie die andere Hand weit unten am Schaft. Machen Sie eine Reihe von Schwüngen und arbeiten Sie daran, den Führungs arm und den Schlägerschaft beim Im pact in eine Linie zu bringen. Wenn Ihre hintere Hand abgesenkt und verkürzt ist, wird Ihr Körper beim Schlag wesent lich mehr interagieren und sich leichter der Position von Collin annähern.

komplett ruhig sind; mit dem Driver steht er auf den Zehen. Wenn er die Geschwindigkeit in Armen und Schlägern erhöht, arbeiten seine Füße dynamischer, damit sein Körper reagieren kann. Dies ist nur eine Lektion, die Sie von dem überaus talentierten Amerika ner lernen können. GT

kawa bereits einen Ruf für sein akkurates Eisenspiel erworben. Und dieses dynamische Bild zeigt auch, warum. Bei Collin sind ein stabiles Führungshandgelenk, Streckung und Kompression – alles Markenzeichen von großen Ballstrikern – sichtbar. Ebenso beeindruckend ist seine tolle Beinarbeit.

QUICK

TIPP

SCHUHSPITZE NACH OBEN Collins linker Fuß – die Zehen weit vom Boden und Druck auf der Ferse – zeigt, wie sehr er den Boden nutzt, um seinen Körper in Bewegung zu bringen. Er dreht sich durch seine Oberschenkel, um Rotationskraft in seine Körper mitte und nach außen auf den Schläger zu bekommen. Während er dies tut, richtet sich das Führungsbein auf und wird zu einer Art Pfosten, um den er sich dreht. Fast wie das Standbein beim Treten eines Fußballs. Heben Sie beim Schlag Ihre Schuhspitze vom Boden ab und nutzen Sie diese Art von „Pfosten Unterstützung“. Es wird Ihnen

GÜRTELSCHNALLE UND GRIFF ARBEITEN ZUSAMMEN Um ein konstant solider Ballstriker zu sein, benötigen Sie das Zusammenspiel von Körper und Armen, die sich ergän zen und zusammenarbeiten müssen. Ein effektiver Weg, dies zu erreichen, besteht darin sich vorzustellen, dass Ihre Gürtelschnalle und der Griff Ihres Schlägers miteinander verbunden sind. Im Treffmoment bilden sie eine Einheit, wobei sich der Körper dreht und die Hände nach vorne steuern. Versuchen Sie dies zunächst langsam und steigern Sie dann die Geschwindigkeit, sobald Ihr Selbstvertrauen zunimmt.

helfen, eine kraftvollere Rotationsbewegung zu entwickeln.

COLLIN MORIKAWA Seine Eisen: TaylorMade P·770 (4), P·7MC (5-7), P730 (8-PW)

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TEE OFF | INTERVIEW

Welche Superkraft hättest du gerne? Wenn ich mich von jetzt auf gleich irgendwo hinbeamen könnte, dann könnte ich meine Familie öfter sehen. Was wärst du geworden, wenn nicht Profi golferin? Ich glaube, ich wäre dem Golfsport in irgendeiner Form verbunden geblieben. Aber es ist schon gut so, wie es gelaufen ist, ich habe da schon den besten Job erwischt (grinst). Deine persönliche Stärke auf dem Golfplatz? Meine mentale Stärke. Auch wenn es mal nicht so gut läuft, die Situation abhaken zu können und trotzdem so gut wie möglich weiterzuspielen. Woran musst du arbeiten? An so ziemlich jedem Bereich im Golf. Es ist einfach so, dass man immer wieder Schwächen entdeckt und man es als kom plettes Paket aus Technik und dem mentalen Bereich sehen muss. Dein emotionalster Moment auf dem Golfplatz? Das wird der Solheim Cup 2019 in Gleneagles gewesen sein, als Suzann Pet tersen den entscheidenden Putt gelocht hat. Das war mit Abstand der coolste Moment für mich. Und abseits des Golfplatzes? Bis jetzt die Verlobung mit meinem Freund / Verlobten, und hoffentlich kommt dann bald die Hochzeit und löst die Situa tion auf ... (musste pandemiebedingt ver schoben werden, Anm. d. Red.).

GOASK CARO

Caroline Masson im Fun-Talk über ihren Lieblingsschläger, emotionale Momente auf und abseits des Golfplatzes und wen oder was sie unbe dingt auf eine einsame Insel mitnehmen würde.

Ein Schlag in deiner Karriere, der dir besonders in Erinnerung geblieben ist? Das war ein Putt beim Solheim Cup in Des Moines 2017 – auch wenn wir da nicht gewonnen haben. Aber ich habe im Einzel gegen Michelle Wie gespielt und auf der Zehn ist mein Putt übers gesamte Grün gelaufen mit zahlreichen Breaks und mitten ins Loch. Und das vor den gegnerischen Fans. Das war definitiv ein ganz besonderer Moment für mich. Gibt es einen Schlag in deiner Karriere, den du gerne wiederholen würdest, wenn du könntest? Einige. Aber dennoch gehört es zum Golf, dass man lernen muss, schlechte Schläge abzuhaken. Daher würde ich eigentlich kei nen wiederholen. Deine Top-3-Golfer? Für mich als europäische LPGA-Tour Spielerin natürlich Annika Sörenstam. Dann Tiger, weil er meiner Meinung nach tat sächlich der Beste ever war und ist. Und als Deutsche muss man natürlich auch Bernhard Langer unbedingt mit dabei haben. Welche drei Personen aus der Geschichte der Menschheit würdest du gerne zu einer Runde Golf einladen? Pink als Sängerin, weil ich die cool finde. Dann meinen Papa, weil er einfach der Beste ist. Und – als Tennisfan – Roger Federer. Wir nehmen dich mit auf eine Halloween-Party. Als was verkleidest du dich? Als Pirat.

Von Marcus Brunnthaler

Hund oder Katze? Hund.

Deutschlands USA-Export spielt seit 2013 auf der LPGA Tour und kann auf

zwei Toursiege, davon einer auf der Ladies European Tour, blicken. Sie vertrat Deutsch land zweimal bei den Olympischen Spielen und hält den deutschen Rekord an Solheim Cup-Teilnahmen (4). Wir haben Caro ein paar Fragen der anderen Art gestellt ... Dein Leben hängt von einem gelochten Down hill-Putt aus drei Metern ab. Du darfst den Putt selber nicht ausführen, wen wählst du dafür? Inbee Park. Welches ist dein Lieblingsschläger im Bag? Das ist mein 7er-Eisen, weil ich damit auch am meisten trainiere.

Fisch, Fleisch oder vegetarisch? Ich mag alles, bin dann aber doch eher Fleischesser.

Welche Musik hörst du am liebsten? Mittlerweile viel Country.

Welche drei Dinge nimmst du mit auf eine einsame Insel? Jason (Verlobter, Anm. d. Red.), Hund und irgendetwas, das Musik macht. Woran sollten Amateurgolferinnen und -golfer am ehesten arbeiten? Puh ... An den simpelsten Sachen: Wie weit schlage ich den Ball mit welchem Schläger? Ziele ich ordentlich? Ich denke, diese Dinge sind viel wichtiger als sich nur auf eine Sache zu konzentrieren. GT

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Außergewöhnl i che Länge Bohrender Bal l f lug im langen Spiel

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TEE OFF | NEWS

auf höchstem Niveau betrifft, liegt der größ te Teil meiner Karriere nun hinter mir. Ich werde in sechs Monaten 50 Jahre alt. Ich bin Realist. Mutter Natur holt einen irgendwann ein. Ich habe die Möglichkeit, diese Events zu spielen und meine Zukunft abzusichern, und ich wäre ziemlich dumm, wenn ich sie nicht wahrnehmen würde.“ Die PGA Tour stellte klar, dass die Spie ler nicht dafür bestraft werden, dass sie einen Antrag gestellt haben. Sondern nur, wenn sie am 9. Juni tatsächlich im Centu rion Golf Club abschlagen werden. „Wir haben diejenigen Spieler, die einen Antrag gestellt haben, darüber informiert, dass die ser in Übereinstimmung mit den PGA Tour Turnier-Regularien abgelehnt wurde. Daher sind Tour-Mitglieder nicht berechtigt, an der Londoner Veranstaltung der Saudi Golf League im Rahmen unserer Bestimmungen teilzunehmen“, so PGA Tour Senior Vice President Tyler Dennis. „Als Mitglieder organisation glauben wir, dass diese Ent scheidung im besten Interesse der PGA Tour und ihrer Spieler ist.“ REAKTION VON GREG NORMAN LIV Golf CEO Greg Norman ließ darauf hin nicht lange mit einem Statement zu dieser Entscheidung der PGA Tour auf sich warten. „Leider scheint die PGA Tour dar auf bedacht zu sein, Profigolfern das Recht zu verweigern, Golf zu spielen“, so die ehe malige Nummer 1 der Welt. „Es sei denn, sie nehmen ausschließlich an einem Tur nier der PGA Tour teil. Dies ist besonders enttäuschend, wenn man bedenkt, dass die Tour als gemeinnützig anerkannt ist. Und ihre Aufgabe angeblich darin besteht, ‚die gemeinsamen Interessen der professionel len Turniergolfer zu fördern‘. Stattdessen ist die Tour bestrebt, ihr illegales Monopol auf einem eigentlich freien und offenen Markt aufrechtzuerhalten. Das Vorgehen der Tour ist golfer-, fan- und wettbewerbsfeindlich. Aber egal, welche Hindernisse die PGA Tour uns in den Weg legt, wir werden uns nicht aufhalten lassen. Wir werden den Spielern weiterhin Optionen bieten, die den groß artigen Golfsport weltweit fördern werden.“ Jedes der LIV Golf Turniere sieht ein 54-Loch-Format vor; mit einem Feld von 48 Spielern pro Turnier und einem Preisgeld von jeweils 25 Millionen U.S.-Dollar. Davon jeweils vier Millionen für den Sieger und be achtliche 120.000 U.S.-Dollar auch noch für den Letztplatzierten. Hinzu kommen An trittsgelder in nicht bekannter Höhe. Man darf also gespannt sein, wie es mit den „Tour Wars“ weitergehen wird … GT

Der Streit zwischen der PGA Tour und der von

Greg Norman angeführten LIV Golf Invitational Series spitzt sich weiter zu. ES WIRD ERNST

D

und der DP World Tour rechnen müssen. Bei Redaktionsschluss hätte das Feld der 48 Teilnehmer eigentlich schon offiziell be kannt sein sollen, doch vorerst herrschte noch eine mystische Ruhe vor dem Sturm. WAS WIR WISSEN? Die amerikanische Premier-Tour hat ihren Mitgliedern per Memo die Erlaubnis für die Teilnahme am LIV Golf-Auftakt-Turnier offiziell untersagt. Spieler, die sich dennoch für die Teilnahme an dem LIV Golf-Turnier entscheiden, würden damit gegen die Regeln der Tour verstoßen. Die mögliche Folge: Sie müssen mit disziplinarischen Maßnahmen rechnen, die eine Aussetzung oder gar den Entzug der Mitgliedschaft für die PGA Tour beinhalten können. Diese Entscheidung der PGA Tour bringt diejenigen Mitglieder, die zuvor eine Freigabe bzw. Teilnahme-Erlaub nis für das LIV Golf-Event beantragt haben, darunter Phil Mickelson, Lee Westwood und Sergio García, in die Bredouille; entweder sie nehmen an dem LIV Golf-Turnier teil und riskieren den Ausschluss von der PGA Tour. Oder sie beugen sich der Entscheidung und bleiben fern, behalten dafür aber wei terhin ihren Status als vollwertiges Mitglied der PGA Tour. Einer, der sich offensiv bereits für eine Teilnahme entschieden hat, ist der Engländer Richard Bland, der seit gut ei nem Jahr das wohl beste Golf seines Lebens spielt. „Ich werde spielen“, so Bland über die LIV-Turnierserie. „Wenn ich gesperrt werde, werde ich gesperrt. Was das Spielen

er Countdown läuft zum ers ten LIV Golf Invitational Turnier, das vom 9. bis 11. Juni im Centurion Golf Club außerhalb Londons über die

Bühne gehen soll. Und auch die Spannung steigt, welche Spieler nun tatsächlich teil nehmen werden und vor allem mit welchen Konsequenzen sie vonseiten der PGA Tour

Richard Bland hat sich trotz drohender Konse quenzen für eine Teilnahme an der LIV Golf Series entschieden

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PUTTEN IM EIGENEN GARTEN – PULTHAUS DES JAHRES Den Tag auf der großen Terrasse mit einem ausgedehnten Frühstück beginnen und dabei den Blick über die großzügige Außenanlage schweifen lassen – um direkt im Anschluss vor der eigenen Haustür den Golfschläger zu schwingen: Mit dem Pult 13, unserem Pulthaus des Jahres 22, bieten wir von OKAL Ihnen das perfekte Zuhause, um gehobenes Wohnen und Ihr Hobby Golf zu einer Einheit verschmelzen zu lassen. Das moderne und großzügige Gebäude mit einer Wohnfläche von mehr als 180m² fügt sich perfekt in eine Golflandschaft aus flachen und hügeligen Grünflächen, Wasser und Sand ein. Hier können Sie im Garten und im Schatten Ihres Hauses putten, chippen und pitchen.

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TEE OFF | NEWS

JUST IN TIME Justin Thomas gewinnt die 104. PGA Championship und damit sein zweites Major nach 2017. Im Stechen über drei Löcher triumphiert der Amerikaner über seinen Landsmann Will Zalatoris.

ie PGA Championship scheint „sein“ Major zu sein. Nach 2017 gewann Justin Thomas im Southern Hills Country Club zum zweiten Mal die Wa namaker Trophy. Der 29-Jährige aus Louis ville, Kentucky, machte einen Rückstand von sieben Schlägen gut und egalisierte damit den Rekord bei dem Turnier für den größ ten wettgemachten Rückstand während der Finalrunde von John Mahaffey aus dem Jahr 1978. Dabei sah es lange nicht wirklich da nach aus. Nach zwei Bogeys und zwei Birdies absolvierte JT den Turn in Even Par. Dann legte der Amerikaner aber einen Gang zu, und drei Birdies auf den Back Nine ließen ihn mit einer 67 (-3) und insgesamt 275 Schlägen (-5) den Tag beenden. Gleichauf mit Lands mann Will Zalatoris (71, +1), der das Turnier nach der zweiten Runde angeführt hatte. D

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So nah dran an der Wanamaker Trophy: Mito Pereira (oben) versenkt am letzten Loch die Führung. Will Zalatoris muss sich hauch dünn im Drei-Loch-Stechen geschlagen geben.

Dass es schließlich zum Stechen über drei Löcher zwischen Zalatoris und Thomas kommen sollte, daran hatte vor allem der Führende nach 54 Löchern, Mito Pereira , seinen Löwenanteil. Der Chilene, der mit drei Schlägen Vorsprung in die Schlussrun de gestartet war, stolperte mit einer 75 (+5) ins Ziel. Und musste sich am Ende, zusam men mit Cameron Young , mit dem geteilten dritten Platz zufrieden geben. Sein Scheitern ist umso ärgerlicher, als er noch vier Löcher vor Schluss mit zwei Schlägen vorne lag. Und noch mit einem Schlag, als er auf die 18 ging. Dort unterlief Pereira dann das wohl bitterste Doppel-Bogey seiner Karriere. Der Rest ist Geschichte. ENTSCHEIDUNG IM STECHEN Im Drei-Loch-Stechen zwischen Thomas und Zalatoris ging es für das Duo zunächst auf die 13 (Par 5), die beide mit einem Birdie absolvierten. Auf dem zweiten Extraloch, der kurzen 17 (Par 4), gelang es Thomas, das Grün zu driven und mit zwei Putts das ent scheidende Birdie zu spielen. Zalatoris ge lang hier nur das Par. Ebenso auf dem drit ten und letzten Extraloch, der 18 (Par 4), auf dem beide ebenfalls Par spielten.

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ERGEBNISSE 104. PGA CHAMPIONSHIP 2022 1 Justin Thomas (USA)

-5 67 67 74 67 275 $ 2.700.000 -5 66 65 73 71 275 $1.620.000 -4 71 67 67 71 276 $ 870.000

2 Will Zalatoris (USA) T3 Cameron Young (USA) T3 Mito Pereira (CHI)

-4 68 64 69 75 276 $ 870.000 T5 Tommy Fleetwood (ENG) -3 71 70 69 67 277 $ 530.417 T5 Chris Kirk (USA) -3 68 70 71 68 277 $ 530.417 T5 Matt Fitzpatrick (ENG) -3 68 69 67 73 277 $ 530.417 8 Rory McIlroy (NIR) -2 65 71 74 68 278 $ 436.600 T9 Brendan Steele (USA) -1 70 72 69 68 279 $ 357.813 T9 Tom Hoge (USA) -1 66 74 70 69 279 $ 357.813 T9 Abraham Ancer (MEX) -1 67 69 70 73 279 $ 357.813 T9 Seamus Power (IRL) -1 71 69 67 72 279 $ 357.813 T30 Bernd Wiesberger (AUT) +3 72 67 74 70 283 $ 83.750 78 Sepp Straka (AUT) +18 71 72 79 76 298 $ 23.700 CUT Alex Cejka (GER) +11 72 79 CUT Martin Kaymer (GER) +13 76 77 WD Tiger Woods (USA) 74 69 79

Der Sieg war Thomas‘ 15. insgesamt und nach 2017 der zweite bei einemMajor. In der Pressekonferenz im Anschluss an die Sie gerehrung meinte der 29-Jährige: „Das war heute ein bizarrer Tag. Ich habe aber an mich geglaubt und nicht auf das Leaderboard ge schaut. Bones (Caddie Jim Mackay, Anm. d. Red.) hat heute einen unglaublichen Job er ledigt. Ich habe ihm die Schlägerwahl über lassen und er hat mich dazu gebracht, gedul dig zu bleiben und mich immer nur auf den nächsten Schlag zu konzentrieren. Das war ein unglaublicher Sieg als Team für uns alle.“ Mit seinem Sieg gesellt sich Justin Thomas zu Jack Nicklaus, Tiger Woods, Johnny Mil ler, Tom Watson und auch Rory McIlroy. Jenem kleinen Kreis von Champions, dem es seit dem zweiten Weltkrieg gelungen ist, mindestens 15 Tour-Siege und zwei Majors vor dem 30. Geburtstag zu holen. Für seinen Sieg erhielt Thomas einen Scheck in Höhe von 2,7 Millionen U.S.-Dollar, Will Zalatoris immerhin noch 1,62 Millionen US-Dollar und Mito Pereira bzw. Cameron Young je weils 870.000 US-Dollar. TIGER GIBT AUF Die Nachricht des Turniers, abgesehen na türlich vom Sieg von Justin Thomas, war ne ben dem erneuten Kollaps von Rory McIlroy , der das Feld nach der ersten Runde noch souverän anführte, die Aufgabe von Tiger Woods nach der dritten Runde. Der 15-fache Major-Sieger, der die PGA Championship 2007 in Southern Hills gewann, kam am „Moving Day“ mit einer 79 (+9) ins Club

Bitteres Wochenende: Tiger Woods (oben) gab nach Runde 3 auf. Rory McIlroy vergeigte erneut eine Major Chance.

DEUTSCHES FIASKO Traurig sieht hingegen die Bilanz der deut schen Teilnehmer aus: Sowohl Alex Cejka (72, 79/T123.) wie auch Martin Kaymer (76, 77/T135.) scheiterten deutlich am Cut, der bei 144 Zählern (+4) gezogen wurde. Damit waren sie in guter Gesellschaft, denn auch Ian Poulter , Henrik Stenson , Lee Westwood , Dustin Johnson , Sergio García und sogar der Weltranglistenerste und Masters-Champion Scottie Scheffler mussten vor dem Wochen ende die Koffer packen. Aus deutschsprachiger Sicht blieben nur mehr die beiden Österreicher Bernd Wies berger und Sepp Straka übrig, die sich solide in den Cut spielten. Wiesberger, der in Tulsa großteils wieder ansteigende Form bewies, belegte am Ende den geteilten 30. Platz. Landsmann Sepp Straka kam nach einem rabenschwarzen Wochenende ein wenig un ter die Räder und musste mit dem 78. Rang Vorliebnehmen. GT

haus, dem höchsten Score in seiner PGA- Championship-Historie. Probleme mit dem Bein machten dem 46-Jährigen dann doch mehr zu schaffen, als er gehofft hatte, sodass er sich dazu entschloss zurückzuziehen. „Ich habe richtig Schmerzen. Wir wer den etwas daran arbeiten und sehen, wie es läuft”, sagte Woods in Tulsa nach der dritten Runde, wo er schon anklingen ließ, dass dies wohl seine letzte bei der diesjährigen PGA Championship war. Seine Teilnahme bei den U.S. Open im Juni scheint aktuell mehr als fraglich. Bei der 150. Open Championship in St. Andrews, wo er bereits zweimal den Claret Jug holen konnte, will er aber unbe dingt wieder dabei sein. Mark Steinberg , der langjährige Manager von Tiger Woods, meinte: „Die Zukunft war schon immer eine Sache von Tag zu Tag, Woche zu Woche, Monat zu Monat. Es gibt kein Update zu sei ner Zukunft. Das ist per se nicht schlimm, das ist einfach die Realität.“

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R E I S E G E PÄ C K D E R N Ä C H S T E N G E N E R AT I O N P R OX I S T M

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MARKUS BRIER Österreichs Golfpionier zeigt den jungen, aufstrebenden Nachwuchspros immer noch, wie es richtig geht. Beim Gösser

H T in The Belfry mit drei Schlägen Vorsprung in die Schlussrunde gestartet, hatte aber zu kämpfen und holte sich am Ende mit einem unglaublichen Eagle Birdie-Finish den emotionalen Sieg. N T Open auf der Alps Tour, das in diesem Jahr zum bereits 30. Mal ausgetragen wurde, fing der 53-jährige Rou tinier im GC Erzherzog Johann in Maria Lankowitz mit einer starken 66 (-6) zum Abschluss noch seinen jungen Landsmann Lukas Lipold um einen Schlag ab. ALLEN JOHN PGA of Germany und Spieler der European Challenge Tour, dominierte die Deaflympics, das olympische Turnier der Gehörlosen, von Beginn an und setzte sich völlig ungefährdet durch. Bereits 2017 hatte der gebürtige Ludwigshafener, der für den GC St. Leon- Rot spielt, das Turnier für sich entschieden. THORBJØRN OLESEN Er war als großer Favorit angereist und wurde dieser Rolle in beeindruckender Weise gerecht. Allen John, Mitglied der gelang es beim Betfred British Masters, seine vierjährige Durststrecke ohne Sieg zu beenden. Der Däne, der letzten Dezember von einem Gericht von einem Sexualstrafverfahren freigesprochen wurde, war auf dem Brabazon Course GREG NORMAN spaltet als CEO der von Saudi-Arabien finanzierten LIV Golf Tour momentan ordentlich die Golfwelt. Nun fragte der 67-jährige zweifache Open-Champion um eine Ausnahmespielberechtigung für die 150. Auflage in diesem Jahr in St. Andrews an. Der R&A St. Andrews als Veranstalter der Open ließ den Australier aber eiskalt abblitzen. Man plane nicht, die Teilnahme Regelungen für den „weißen Hai“ zu ändern. TYRRELL HATTON reits als „unfair“ bezeichnet hatte, ließ er auch seinem Unmut über das Setup von Southern Hills bei der PGA Championship freien Lauf: „Es scheint so, als würden sich die USGA und PGA of America ein Match liefern, wer den längeren Golfplatz hat. Es wäre schön, wenn sie ein wenig kreativer wären, als den Platz nur durch Länge schwer zu machen.“ HAROLD VARNER III Dem Engländer kann man es nur schwer recht machen. Nachdem er den Augusta National beim Masters in diesem Jahr be

Foto: GEPA-Pictures /Gösser Open

Tom Kite bei seinem U.S.-Open-Sieg 1992 in Pebble Beach

TOM KITE WAS MACHT EIGENTLICH…? Vor genau 30 Jahren feierte Tom Kite bei den U.S. Open in Pebble

Beim Masters musste er sich gleich drei Mal (1983, 1986 und 1997) mit dem zweiten Platz zufrieden geben und auch bei der Open 1978 zog er knapp den Kürzeren. Sein einziger Major-Sieg gelang ihm wie erwähnt bei den U.S. Open 1992. Der Texaner, der 2004 in die World Golf Hall of Fame aufgenom men wurde, wurde zu einem Gesicht der erfolgreichen U.S.-Ryder-Cup-Ära. Er nahm an sieben Wettkämpfen als Spieler teil (1979, 1981, 1983, 1985, 1987, 1989, 1993) und diente 1997 als Kapitän. Der mittlerweile 72-jährige Amerika ner, der auf der PGA Tour Champions noch zehn weitere Turniersiege holte, hat sich neben dem Golfspiel ganz dem Golfplatzdesign verschrieben. Mit sei ner Firma Tom Kite Designs komplet tierte er insgesamt zwölf Golfplatz- projekte, u. a. den Liberty National mit Blick auf die Freiheitsstatue von New York. „Die Gelegenheit, auf den groß artigsten Golfplätzen der Welt zu spie len, hat mich mit traditionellen Prin zipien des Golfdesigns vertraut gemacht und dazu beigetragen, meine eigene Designphilosophie zu formen“, erklärt Kite. „Mein Wunsch, außergewöhn liche Golfplätze zu bauen, erfordert, dass ich in alle Phasen des Design prozesses aktiv eingebunden bin. Vor allem möchte ich Golfern aller Spiel stärken ein Erlebnis bieten, das begeis tert, inspiriert und herausfordert.“ GT

Beach den größten Sieg seiner hoch de korierten Karriere. Der Texaner, dessen überdimensionierte Brillen lange Zeit sein Markenzeichen waren, galt als ei ner der besten Golfer der 1970er-, 1980er- und 1990-er Jahre. Golf legende Johnny Miller bezeichnete nur 1,75 Meter großen Kite einmal als „den bes ten Kurzeisen-Spieler aller Zeiten“. Thomas Oliver Kite Jr. wurde am 9. De zember 1949 in McKinney, Texas, ge boren und begann bereits im Alter von sechs Jahren mit dem Golfspiel. An der University of Texas wurde Kite von dem legendären Harvey Penick gecoacht, bevor er 1972 ins Profilager wechselte und fortan konstant in den Top Ten der Geldrangliste landete. Kite war bekannt für seinen Hang zu Innovation; so war er der Erste, der seinem Bag ein drittes Wedge hinzufügte. Er war auch einer der ersten Spieler, der einen Sportpsy chologen hinzuzog, und er war einer der Ersten, der die körperliche Fitness zur Verbesserung des Spiels in den Fo kus nahm. Aufgrund seiner teilweisen Blindheit unterzog er sich einer Augen laseroperation, um sein Spiel gegen Ende der Karriere nochmals zu verbes sern. Tom Kite hat 19 PGA-Tour-Siege zu Buche stehen, jedoch blieb ihm bei den Majors oftmals das Glück verwehrt.

Ein regelrechtes Fiasko erlebte der talen tierte Amerikaner auf den letzten sieben Löchern der Charles Schwab Classic. Geteilt

in Führung liegend begann das Drama im Colonial Country Club mit einem Vier-Putt auf Loch 12, das in einem Triple Bogey mündete. Ein weiteres Triple Bogey und zwei Doppel-Bogeys führten zu einer Back Nine von 45 Schlägen (+10) und lediglich Platz 27.

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TURNIERE | AMUNDI GERMAN MASTERS

ENDLICH ZURÜCK! LADIES EUROPEAN TOUR Nach sechs Jahren Abstinenz kehrt die LET mit dem Amundi German Masters zurück nach Deutschland. Austragungsort ist vom 30. Juni bis 3. Juli der Golf- und Country Club Seddiner See.

erfekter Schauplatz für die Pre miere: Vom 30. Juni bis zum 3. Juli 2022 versammelt sich die europäische Elite des Da mengolf im Golf- und Country Club Seddiner See zur ersten Austragung des Amundi German Masters. Die Anlage, südwestlich von Berlin in der Nähe von Potsdam gelegen, zählt zu den besten und renommiertesten in Deutsch land. Die Spielerinnen des ersten deutschen Turniers auf der Ladies European Tour seit 2016 werden auf dem von Robert Trent Jones Jr. gestalteten Südplatz abschlagen. Es ist der deutschlandweit einzige Golfkurs, der von der Designer-Legende entworfen wurde. Veranstalter U.COM Event, Titelsponsor Amundi und Presenting Partner VcG (Ver einigung clubfreier Golfspieler e. V.) freuen sich über einen spektakulären Austragungs ort, der die hochklassige Ausrichtung des P

Der Südplatz des G&CC Seddiner See aus der Feder von Robert Trent Jones Jr.

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Turniers garantiert und das Potenzial be sitzt, das Amundi German Masters wie ge plant als eines der führenden Golf-Events im Damengolf in Europa zu etablieren. Die Zusammenarbeit ist mit allen Partnern auf drei Jahre vereinbart. Die Möglichkeit, ein derartiges Top Turnier austragen zu können, war inner halb der Golf- und Country Club Seddiner See AG schnell auf Begeisterung gestoßen. Vorstand und Aufsichtsrat hatten auf die Kontaktaufnahme mit lebhaftem Interesse reagiert. Umgehend wurde eine Arbeits gruppe gebildet, die nach einer erfolg reichen gemeinsamen Ortsbegehung die Details einer Vereinbarung aushandelte. Im Anschluss wurde kurzfristig die Zu stimmung des Aufsichtsrats eingeholt und zeitgleich der Vereinsvorstand informiert. Von allen Seiten wurde dabei große Zu stimmung und Vorfreude auf das Turnier der Ladies European Tour geäußert. Die Begeisterung kommt nicht über raschend: Frauengolf spielt im Golf- und Country Club Seddiner See grundsätzlich eine große Rolle. So ist die Damen AK30 Mannschaft amtierender Deutscher Meis ter, die erste Damenmannschaft spielt in der zweiten Bundesliga.

„Der G&CC Seddiner See steht für Golf auf höchstem Niveau im Einklang mit der Na tur. Effizienz, nachhal tiger, schonender Um gang mit Ressourcen und Biodiversität wa ren immer Seddiner Philosophie. Der vom

Der G&CC Seddiner See erfüllt alle Voraussetzungen für die Austragung eines Ladies- European-Tour-Events. Nachhaltiger Umgang mit der Natur sowie der schonende Umgang mit Ressourcen und Biodiversivität stehen hier im Fokus

ERSTES LET-TURNIER IN DEUTSCH LAND SEIT SECHS JAHREN Amundi, U.COM Event, der Deutsche Golf Verband (DGV) und die Vereinigung club freier Golfspieler (VcG) hatten die Rück kehr eines erstklassigen Damenturniers nach Deutschland zu Beginn des Jahres realisieren können. Das Preisgeld beträgt 300.000 Euro. Zuletzt hatte 2016 das Ladies European Masters im GC Hubbelrath bei Düsseldorf ein hochklassiges Feld auf deut schem Boden präsentiert. Seither prägen deutsche Proetten die zweitgrößte Frauen Tour der Welt und das internationale Spit zengolf mit erfolgreichen Auftritten. „Spätestens mit Blick auf die Titelvertei digung von Esther Henseleit bei der Magi cal Kenya Ladies Open ist deutlich gewor den: Die deutschen Spielerinnen prägen die Ladies European Tour“, sagt Achim Battermann, Stellvertretender Präsident des Deutschen Golf Verbands (DGV). „Aus diesem Grund ist es allein schon eine logi sche Konsequenz, den Athletinnen ein Tur nier vor heimischer Kulisse zu ermög lichen.“ GT www.amundi.com

„Auf dieser Top-Golf anlage das Comeback des deutschen Damen golf feiern zu können, macht uns sehr glück lich. Wir freuen uns auf spektakuläre Live TV-Bilder, die um die Welt gehen, und er warten viele Fans und „Wir freuen uns, dass der Golf- und Country Club Seddiner See Aus tragungsort für unser Amundi German Mas ters geworden ist. Die Anlage ist sportlich erstklassig und eine der führenden Anlagen, was die gesamten Akti

Vorstand der G&CC Seddiner See AG: Jochen Hornig

Weltklasse-Architekten Robert Trent Jones Jr. gezeichnete Süd-Course wird höchsten sportlichen Ansprüchen gerecht und ist somit ein würdiger Austragungsort für das höchstklassige Profi-Damenturnier in Deutschland.“

U.COM-Geschäfts führer Dirk Glitten berg

Interessierte aus der Hauptstadtregion, die Spitzengolf unter besten Bedingungen aus der Nähe erleben wollen.“

„Wir bei der VcG ha ben uns sehr gefreut, als uns die Nachricht erreichte, dass der Golf- und Country Club Seddiner See unser Austragungsort für die nächsten drei Jahre sein wird. Die Anlage ist bei unseren

VcG-Geschäfts führer Marco Paeke

Amundi Deutsch land CEO Christian Pellis

rund 1.500 VcG-Mitgliedern in der Region Berlin-Brandenburg sehr beliebt und es ist fast überfällig gewesen, dass die sportver rückte Metropolregion Berlin nun auch wieder Profigolf in ihrem Veranstaltungs kalender haben wird.“

vitäten bei Wasser, Biodiversität und Ener gie anbelangt. Für Amundi, Vorreiter beim Thema Nachhaltigkeit in der Finanzanlage, konnte es keine bessere Wahl geben.“

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TURNIERE | BMW INTERNATIONAL OPEN

Siem zwei weitere deutsche Top-Spieler ab schlagen. Der Norweger Viktor Hovland wird hingegen seinen Titel aus dem Vorjahr leider nicht verteidigen können. „HOLE-IN-ONE“-PREIS BMW i7 Die Pros haben 2022 die Chance, mit einem Ass an der 17. Spielbahn (Par 3) ein außerge wöhnliches Hole-in-One-Fahrzeug zu ge winnen. Es handelt sich dabei um den brandneuen BMW i7. Als erste vollelektri sche Luxuslimousine weltweit bringt der BMW i7 laut Unternehmen mit einer Reich weite von mehr als 600 Kilometern innovati ve Fahrfreude auf die Straße. „Wir alle bei BMW teilen die Vorfreude darauf, dass wir aller Voraussicht nach Besucher und Golf Fans ohne Einschränkungen begrüßen dür fen, sowie auf ein fantastisches Spielerfeld“, sagt Zana Koval, Leiterin Markenerlebnis BMW Deutschland. „Als Veranstalter wird BMW das Premium-Besuchererlebnis auf ein neues Level heben. Dies spiegelt sich auch in einem so hochwertigen und innova tiven Hole-in-One-Fahrzeug wie dem BMW i7 wider.“ Der große Stellenwert nachhalti ger Mobilität zeigt sich bei den BMW Inter national Open 2022 auch in der Shuttle-Flot te, die in diesem Jahr zu 100 Prozent aus elektrifizierten Fahrzeugen bestehen wird. Diese werden ausschließlich mit grünem Strom geladen. GT

or den Toren Münchens wird bei der 33. Auf lage des Traditions turniers ein erneut hochkarä tiges Teilnehmerfeld um ein Die BMW International Open kehren für ihre 33. Ausgabe vom 23. bis 26. Juni zurück in den Golfclub Eichenried. V AUS FREUDE AM DRIVEN

könnte der 35-Jährige seine Sammlung be gehrter BMWTitel komplettieren und damit Geschichte schreiben. „Ich kann es kaum er warten, erstmals bei den BMW Internatio nal Open abzuschlagen, denn ich habe nur Gutes über dieses Turnier gehört. Die BMW Championship auf der PGA TOUR und die BMW PGA Championship in Wentworth sind exzellente Turniere, die ich glücklicher weise beide schon gewinnen konnte. Ich bin mir sicher, dass BMW auch in München ein fantastisches Event auf die Beine stellt, auf das ich mich sehr freue“, so Horschel. Allerdings muss sich der Floridianer bei Deutschlands Traditionsturnier einem hochkarätigen Spielerfeld um die Major Champions Martin Kaymer (GER), Sergio García (ESP) und Louis Oosthuizen (RSA) stellen. Zudem werden die Ryder-Cup-Spie ler Bernd Wiesberger (AUT) und Rafa Ca brera Bello (ESP), der amtierende „DPWorld Tour Rookie of the Year“ Matti Schmid (GER) sowie mit Max Kieffer und Marcel

Gesamtpreisgeld von 2 Millionen Euro ab schlagen. Als Topstar wurde der Amerika ner Billy Horschel verpf lichtet, der erstmals bei den BMW International Open am Start sein wird. Der FedExCup-Sieger aus dem Jahre 2014 triumphierte bereits beim PGA TOUR Playoff-Event BMW Championship 2014 und dem Flagship-Event der DP World Tour, der BMW PGA Championship 2021 in Wentworth. Mit einem Sieg in München

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Billy Horschel will nach dem Sieg bei der BMW PGA Championship 2021 nun auch die BMW International Open in Eichenried gewinnen

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Stars der BIO 2022: Sergio García, Martin Kaymer und Louis Oosthuizen

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GERMAN CHALLENGE | TURNIERE

die 50 Startplätze, die ihnen als Gastgeber zustehen, mit Veranstaltern anderer Turnie re – und davon profitieren natürlich in erster Linie die heimischen Nachwuchstalente. Mit am besten genutzt hat diese Startchancen 2021 Yannik Paul: Durch seine guten Re sultate sicherte sich der 25-Jährige das volle Spielrecht sowohl auf der Challenge Tour als auch auf der DP World Tour für die Saison 2022. Für die diesjährige Ausgabe werden erneut mindestens 20 deutsche Spieler im Wittelsbacher Golfclub abschlagen. HEISSES NEBENPROGRAMM Das besondere Golfevent bietet aber auch abseits des Sportlichen wieder Unterhal tung für die Gäste. So wird Titel-Partner Big Green Egg wieder zahlreiche Grills anheizen und die Gäste gemeinsam mit der Gastrono mie des Wittelsbacher Golfclubs kulinarisch verwöhnen. Mehr als 3.500 Zuschauer feuer ten im letzten Jahr die Profi-Golfer an und sorgten nicht nur in der Public Area für gute Stimmung. Der Veranstalter Deutsche Golf Sport GmbH (DGS) will das Turnier nun gemeinsam mit den Partnern des Joint Ven tures – demDeutschen Golf Verband (DGV), der Vereinigung clubfreier Golfspieler (VcG) als Presenting-Partner und der PGA of Ger many – in eine erfolgversprechende Rich tung weiterentwickeln. „Die Aufwertung der Challenge Tour 2022 mit mehr Turnie ren in mehr Ländern hilft dabei. Zudem ist die erhöhte Medienpräsenz, zu der auch ein halbstündiges Feature auf Sky im Anschluss an das Turnier gehört, sowie die Anhebung des Preisgelds auf 250.000 Euro ein Ausweis dieses positiven Prozesses“, erklärt der Ver anstalter DGS.

Angel Hidalgo nach seinem Sieg bei der Big Green Egg German Challenge 2021

Nach der erfolgreichen Premiere 2021 will die Big Green Egg German Challenge powered by VcG in diesem Jahr noch einen draufsetzen. DIE CHALLENGE GEHT WEITER

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as Motto der Big Green Egg German Challenge powered by VcG, die vom 21. bis 24. Juli 2022 zum zweiten Mal im

gen – und dabei die nahbare, unkomplizier te Seite des Golfsports mit Spitzensport ver binden“, zeigt sich der Veranstalter Deutsche Golf Sport GmbH (DGS) schon in großer Vorfreude. SPORTLICHE AMBITIONEN Bereits die erste Ausgabe des Turniers hat gezeigt, wie wichtig ein Turnier der Chal lenge Tour für den deutschen Nachwuchs ist – in erster Linie durch Startmöglichkeiten. Turnierveranstalter tauschen in der Regel

Wittelsbacher Golfclub ausgetragen wird, lautet: „Grill & Chill“ trifft auf hochklas sigen Golfsport. „Bei der zweiten Ausga be des Turniers der Challenge Tour wer den Spitzengolfer, hochklassige Grills und die besondere Atmosphäre rund um die 18 wunderschönen Bahnen wieder für Deutschlands coolstes Golf-Grill-Event sor

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COVER | SEPP STRAKA

IN EINER BRUST SEELEN ZWEI

Sepp Straka, der gemeinsam mit Zwillingsbruder Sam im Alter von 14 Jahren in die USA ging, erobert zusehends die Golfwelt. Seit seinem Sieg bei der Honda Classic im Februar stehen dem Austro-Amerikaner, der sich als 100% Österreicher und 100% Amerikaner bezeichnet, nun alle Türen offen. Selbst eine Ryder-Cup-Teilnahme 2023 ist keine Illusion mehr, wie der 29-Jährige im GOLF TIME-Exklusivinterview verrät.

sich ineinander und zogen bald darauf nach Wien. Am 1. Mai 1993 kamen die Zwillinge Sam und Jo sef zur Welt. Schon nach kurzer Zeit wurde Josef bei dem in Österreich beliebten Spitznamen „Sepp“ gerufen. Sepp und Sam wuchsen sportverrückt auf, wobei zunächst Fußball dominierte. Sepp spielte die Position des Torhüters (sein Vorbild war der ehemalige Rapid-Wien-Keeper Helge Peyer), Sam versuchte sich als Angreifer. Als 1996 der Fontana Golf Club in Oberwaltersdorf seine Pforten öffne te, ging Mutter Mary wieder ihrer alten Profession nach und übernahm dort den Pro-Shop. Im Zuge eines Sommercamps in Fontana kamen Sepp und Sam erstmals mit dem Golfsport in Berührung und vor allem Sam war es, der darauf drängte, nun ver mehrt dem weißen Ball den Vorzug zu geben. Die beiden wurden immer besser und 2007 be schloss die Familie Straka, ihren Lebensmittel punkt in die USA zu verlegen. Mutter Mary stammt aus South Georgia und so übersiedelten die Straka Zwillinge im Alter von 14 Jahren von Vienna, Aus tria, nach Valdosta, Georgia. Für Sepp und Sam war dies naturgemäß eine große Umstellung in ihrem Leben, jedoch half den beiden, zweisprachig aufge wachsen zu sein, und so fanden sie sich bereits nach kurzer Zeit bestens zurecht.

Von Markus Scheck

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er momentan beste deutschsprachige Golfspieler, sowohl in der offiziellen Weltrangliste als auch in der Saison wertung der PGA Tour, heißt Sepp Straka. Der 29-jährige Österreicher war

für die breite Öffentlichkeit bis vor Kurzem noch ein relativ unbeschriebenes Blatt. Doch seit seinem Sieg bei der Honda Classic im Februar hat sich der gebürtige Wiener als fixe Größe in der erweiterten Weltspitze etabliert. Doch blenden wir zurück zu den Anfängen. Die amerikanische Mutter Mary betreute Anfang der 1990er-Jahre im Golf Club Gut Altentann vor den Toren Salzburgs den Pro-Shop, als der Wiener Architekt Peter Straka zur Tür hereinkam und bei ihr einen Handschuh kaufte. Die beiden verliebten

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JOSEF STRAKA → Spitzname: Sepp → Geburtsdatum: 1. Mai 1993 (Alter 29) → Geburtsort: Wien → Wohnort: Birmingham, Alabama → Nationalität: Österreich, USA → Ehefrau: Paige (verheiratet seit 2021) → Größe: 1,91 Meter → Gewicht: 107 kg → College: University of Georgia → Profi seit: 2016 → Profisiege: Web.com Tour 2018, The Honda Classic 2022

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COVER | SEPP STRAKA

„MEIN ZIEL IST ES, BEI DEN GROSSEN EVENTS DABEI ZU SEIN UND DORT SO GUT WIE MÖGLICH ABZUSCHNEIDEN“

Sam galt lange Zeit als der erfolgreichere der beiden Zwillinge und wurde rasch von den Universitäten umworben. Er entschied sich schließlich für die University of Georgia, jedoch nur unter der Prämisse, dass auch sein Bruder Sepp einen Platz im Team be kam. Die Georgia Bulldogs gaben ihr Ein verständnis und so gingen die Strakas fortan für die Kaderschmiede in Athens, Georgia, auf Birdiejagd. Auf dem College drehte sich dann plötzlich die sportliche Fortune der Zwillinge. Sepp machte einen unglaublichen Sprung in der Entwicklung seines Spiels und nach fünf Jahren Universität, die er mit ei nem Abschluss in Business Management be endete, folgte 2016 der Sprung ins Profilager. Sam hingegen kehrte dem Wettkampfgolf den Rücken und ist heute als Immobilien makler in Georgia erfolgreich tätig. Für Sepp Straka ging der sportliche Weg aber weiter steil bergauf. Der Longhitter ge wann 2018 auf der Web.com Tour (der heu tigen Korn Ferry Tour) seinen ersten Profi Titel und schaffte im selben Jahr noch den Aufstieg auf die PGA Tour. Dort etablierte sich Sepp zusehends, bevor im Februar 2022

Sepp Strakas bislang größter Erfolg: der Sieg bei der Honda Classic 2022

nun der große Durchbruch gelang. Mit dem Sieg bei der Honda Classic in Palm Beach schrieb Straka als erster österreichischer PGA-Tour-Champion rot-weiß-rote Sport geschichte. Als Lohn der Arbeit qualifi zierte er sich erstmals für das WGC Match Play in Austin, Texas, und für das Masters in Augusta, wo er den respektablen 30. Platz erzielen konnte. Momentan rangiert Sepp rund um Platz 50 in der Weltrangliste, eine wichtige Kennzahl, um in alle weiteren Ma jor-Turniere automatisch hineinzukommen. Im GOLF TIME-Exklusivinterview spricht Sepp Straka über seine weiteren Saison- und Karriereziele.

Mit dem Sieg bei der Honda Classic im Februar hast du einen Meilenstein in deiner Karriere aber auch in der österreichischen Sportgeschich te gesetzt. Mit ein wenig Abstand, wie blickst du auf diesen Sieg zurück und wie hat sich dein Status auf der Tour seitdem verändert? Es war natürlich toll, in Palm Beach mei nen ersten Sieg feiern zu dürfen. Jetzt spiele ich vor allem, um in die Majors reinzukom men. Es war ein Traum, das Masters zu spie len und ich habe jetzt auch eine realistische Chance, in St. Andrews bei meinem ersten Open dabei zu sein. Mein Ziel ist es, bei den großen Events teilzunehmen und dort so gut wie möglich abzuschneiden. Apropos Masters: ein kurzer Rückblick auf deine erste Teilnahme im Augusta National? Es war ein Wahnsinnserlebnis. Ein wun derschöner Golfplatz. Das Gras ist perfekt. Die Grüns sind perfekt. Man fühlt sich dort, als wäre man in einem Traum. Am Final sonntag dann auch noch die Back Nine gut zu spielen war ein tolles Erlebnis, an das ich mich sicher ewig erinnern werde. Deine Form ist weiterhin top, wie der geteilte dritte Platz bei der RBC Heritage in Hilton Head beweist. Ein wenig Wehmut, dass du das Playoff knapp verpasst hast, oder überwiegt die Zu friedenheit, wieder ein Top-Ergebnis erreicht zu haben? Ja, ich bin sehr zufrieden mit dem Ergeb nis. Natürlich tut es ein wenig weh, mit dem Bogey auf der 18 um einen Schlag das Playoff zu verpassen. Ich habe aber in der Finalrun de sehr gut gespielt. Vor allem habe ich an ders als in den ersten beiden Runden sehr gut geputtet und viele Birdies gelocht. Je öf ter man in diese Position kommt, umso

Das lange Spiel, insbesondere das Driven, zählt zu den Stärken von Sepp Straka

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