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Cover | RydeR Cup

die vierte Wild Card belegte Mitte August der Spanier Rafael Cabrera-Bello, der mit einem geteilten zehnten Rang bei der PGA Cham- pionship seinen Anspruch unterstrich, er- neut beim Kontinentalvergleich dabei sein zu wollen. In dieser Konstellation bliebe jedoch kein Platz für die beiden Ryder Cup-Veteranen Henrik Stenson und Sergio García. Auf die „Causa García“ angesprochen, sagte Bjørn nach der PGA Championship (bei der García wie bei allen Majors 2018 den Cut verpasste): „Er ist ein Weltklasse-Golfer und hat noch ein paar Wochen Zeit, um etwas zu erreichen. Wir wissen alle, dass er zu den Spielern ge- hört, die innerhalb einer Woche oder zwei wieder zur Höchstform auflaufen können.“ Mit anderenWorten: „Wenn Sergio bis zum Ryder Cup nichts Zählbares abliefert, bleibt er zu Hause.“ Ähnlich wird es der Kapitän wohl mit Henrik Stenson halten müssen, um sich nicht der gleichen Kritik ausgesetzt zu sehen, die er Ian Woosnam 2006 zuteil werden ließ. Die Zusammenstellung des Teams ist ein Teil seines Amtes, doch was wirklich zählt, ist die Umsetzung der richtigen Strategie vor Ort. Glücklicherweise diente Bjørn als akti- ver Ryder Cup-Spieler ausschließlich unter

mit Abstand formstärkste Spie- ler im europäischen Team ist zweifelsohne Francesco

BeSTe CHaNCeN Paul Casey dürfte, anders als 2016, dank einer Änderung der Qualifikationskriterien für Europa spielen

Molinari. Der Italiener gewann auf der Euro- pean Tour (BMW PGA Championship), sein

siegreichen Feldherren. Zudem erlebte er als Vize-Kapitän von Bern- hard Langer (’04), Colin Montgomerie (’10) und José María Olazábal (’12) drei taktische Glanzstücke der Ryder Cup-Geschichte haut- nah, während er 2016 vorgeführt bekam, welche Kardinalfehler man als Kapitän unbe- dingt vermeiden sollte. Was die Stärke seiner Mannschaft angeht, kann Bjørn aus dem Vollen schöpfen, denn Fachleute sprechen vom stärksten euro- päischen Team aller Zeiten. Mit Justin Rose, Rory McIlroy und Ian Poulter verfügt der Däne über drei mit allen Wassern gewaschene Ryder Cup-Legenden, während seine für das Team gesetzten Rookies Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton, Jon Rahm und Alex Noren während des Ryder Cup-Qualifikationszeit- raums herausragend aufgespielt haben. Der

erstes Turnier auf der PGA Tour (Quicken Loans National) und sein erstes Major (Open Championship). Innerhalb von nur acht Wochen kletterte er von Rang 33 auf Position sechs

der Welt. Und so werden das enge Bonding der Spieler sowie die mit seiner Mannschaft abgestimmten „Pods“ (Gruppen von max. vier Spielern, die untereinander perfekt har- monieren) Bjørns Hauptaugenmerk sein. Neben dem starken Team verfügt Thomas Bjørn als Gastgeber über eine weitere Trumpfkarte, obliegt es doch ihm, die Spiel- wiese in Paris nach seinem Gutdünken zu präparieren. Dabei kann er auf die Erfah- rungswerte zahlreicher Open de France-Tur- niere zurückgreifen, die seit vielen Jahren auf dem Ryder Cup-Platz ausgetragen werden.

teaM euroPa

Francesco Molinari Alter: 35 einsätze: 2 stAtistik (s-n-U): 0-4-2 letzter sieg: The Open 2018 WeltrAngliste: 6 Noch kein Sieg bei zwei Ryder Cup- Teilnahmen. Das ist allerdings lange her. Aktuell der wohl formstärkste Spieler im Team. Jon rahM Alter: 23 einsätze: 0 stAtistik (s-n-U): - letzter sieg: Spanish Open 2018 WeltrAngliste: 5 Hochtalentiert, allerdings noch ohne Erfahrung im Team-Format. Bei ihm wird es wichtig, einen geeigneten Partner zu finden.

Justin rose Alter: 38 einsätze: 4

tyrrell hatton Alter: 26 einsätze: 0 stAtistik (s-n-U): - letzter sieg: Dunhill Links 2017 WeltrAngliste: 23 Ein Rookie, der Hoffnung macht. Vor allem wegen starker Leistungen bei WGC- und Major-Turnieren. Könnte positiv überraschen. alex noren Alter: 36 einsätze: 0 stAtistik (s-n-U): - letzter sieg: Open de France 2018 WeltrAngliste: 13 Ein Rookie älteren Semesters. Gewann im Juli auf dem Ryder Cup- Platz die Open de France. Zuletzt allerdings etwas formschwach.

toMMy Fleetwood Alter: 27 einsätze: 0 stAtistik (s-n-U): - letzter sieg: Abu Dhabi 2018 WeltrAngliste: 11 Der nächste vielversprechende Rookie. Etabliert in der Weltspitze. Vor einem Jahr bei der Open de France im Le Golf National erfolgreich. ian Poulter Alter: 42 einsätze: 5 stAtistik (s-n-U): 12-4-2 letzter sieg: Houston Open 2018 WeltrAngliste: 32 Machen wir es kurz: 12-4-2!

stAtistik (s-n-U): 9-3-2 letzter sieg: Turkish 2017 WeltrAngliste: 4

Stets ein verlässlicher Punktegarant. Schwächelt Rose, wird es schwierig für Europa. Eine der entscheidenden Personalien.

rory Mcilroy Alter: 29 einsätze: 4 stAtistik (s-n-U): 9-6-4 letzter sieg: Arnold Palmer 2018 WeltrAngliste: 7 Spielt mit 29 seinen fünften Ryder Cup. Hat sich zum aboluten Team- Leader entwickelt. Brennt auf die Revanche gegen Captain America.

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